Warga Lewiston mengungkapkan kesedihan dan kelegaan setelah penembakan massal di Maine

Thomas Giberti, mantan manajer arena bowling berusia 69 tahun tempat penembak Maine memulai amukan penembakan yang menewaskan 18 orang, secara mengejutkan meninggalkan rumah sakit di daerah Lewiston pada hari Sabtu hanya beberapa hari setelah serangan itu — dengan tujuh luka tembak baru dan kesedihan yang mendalam. untuk teman-teman yang dibantai.

“Dia telah menjalani beberapa operasi dalam beberapa hari terakhir,” kata sepupunya, Will Bourgault Independen. “Sejujurnya, ini sungguh keajaiban. Dia ditembak empat kali di kaki kirinya dan tiga kali di kaki kanannya.”

Mr Giberti, yang secara teratur menghabiskan malam hari di Just-In-Time Recreation dan sangat mengenal arena bowling sebagai mantan karyawannya, meninggalkan jalur tersebut beberapa saat sebelum penembakan dimulai – tetapi kembali untuk menemukan kilatan cahaya dan dengan cepat menyadari adanya serangan. sedang berlangsung.

Dia mencoba menggiring anak-anak ke tempat yang aman di arena bowling namun terkena tembakan di pintu belakang, kata keponakannya. Secara naluriah mengayunkan kakinya, dia berhasil menarik dirinya ke sudut dan duduk di sana sampai seorang paramedis menemukannya dan memasang tourniquet dengan ikat pinggang milik Tuan Giberti untuk menghentikan pendarahan.

“Dia orang yang sangat rendah hati dan sama sekali tidak suka menjadi pusat perhatian,” kata Bourgault Independen. “Dia berkata, ‘Saya bukan pahlawan, saya hanya bereaksi,’ … Dan saya mengatakan kepadanya, ‘Tom, itulah yang dilakukan pahlawan. Anda sendiri bisa saja keluar melalui pintu belakang, tetapi Anda tidak melakukannya. Anda memilih untuk pergi ke arena bowling tempat suara tembakan berasal dan menangkap anak-anak itu.'”

Bourgault kagum melihat pamannya yang pemberani sudah bisa berjalan dengan bantuan alat bantu jalan sebelum dia dipulangkan – namun masyarakat luas menghadapi jalan yang panjang dan menyakitkan di depannya. Saat ia dalam masa penyembuhan, ia berduka atas kematian seorang teman dekatnya yang meninggal setelah menempatkan dirinya di antara peluru dan istrinya – yang secara tragis juga kemudian meninggal karena luka-lukanya.

“Meskipun Anda ingin merayakan kesembuhannya, dia kehilangan seorang teman baiknya, dan tiga mantan rekannya,” kata Bourgault. “Dia jelas sedang tidak berminat untuk merayakannya, tapi di saat yang sama kami sangat bersyukur dia masih bersama kami.”

Ketika pria berusia 69 tahun itu mulai pulih dan menerima trauma di luar rumah sakit, keluarga lain terus mewaspadai para penyintas yang masih dalam kondisi kritis. Anggota keluarga dan teman telah menyiapkan kampanye GoFundMe Tuan Giberti dan pihak lain yang terkena dampaknya, ketika dunia usaha dan organisasi di seluruh wilayah Lewiston/Auburn bergegas merencanakan penggalangan dana individu pada hari Sabtu.

Perintah berlindung di tempat dicabut setelah 48 jam pada hari Jumat ketika pihak berwenang mengumumkan bahwa mereka telah menemukan mayat tersangka pria bersenjata Robert Card, seorang tentara cadangan Angkatan Darat berusia 40 tahun yang melarikan diri segera setelah penembakan. Just-in-time dan Schemengees Bar dan Restoran Grille. Lokasinya bermil-mil jauhnya di kota; Tepat sebelum pukul 19:00 pada hari Rabu, Card pertama kali melepaskan tembakan ke arena bowling sebelum membawanya ke bar, di mana dia membunuh delapan orang lagi.

Kayleigh Morris, 33, bekerja “tepat di belakang” arena bowling dan, seperti penduduk Lewiston lainnya, berjuang pada hari Sabtu agar penembakan massal terjadi di depan pintu kota yang tenang itu — dalam keadaan yang terkenal damai.

“Ini adalah penembakan massal pertama kami di negara bagian ini,” kata ibu dua anak ini Independen. “Ini merupakan penembakan massal pertama yang pernah terjadi, dan merupakan penembakan massal terburuk ke-10 di Amerika.”

Hingga hari Rabu, jumlah kematian tertinggi ke-10 dalam penembakan massal di AS adalah 17 orang, sebuah perbedaan yang sangat mencolok dibandingkan dengan pembantaian di SMA Marjory Stoneman Douglas pada tahun 2018 dan penembakan di Universitas Texas pada tahun 1966.

Saat akhir pekan berlangsung, komunitas terdiam. Lewiston mungkin merupakan kota terbesar kedua di Maine, namun kota ini masih kecil, dengan jumlah penduduk kurang dari 39.000 jiwa. Kota ini merupakan kota penggilingan dan titik nyala migrasi dari utara perbatasan pada pertengahan hingga akhir tahun 1800-an; Pastor Daniel Greenleaf, pendeta di Paroki Prince of Peace, menggambarkannya sebagai “gereja imigran Kanada”. Masa jabatan Lewiston sebagai pusat tekstil Maine berakhir pada pertengahan abad ke-20, meskipun banyak pabrik dan saluran airnya masih berdiri dan diakui dalam Daftar Tempat Bersejarah Nasional.

Saat ini kota ini menjadi rumah bagi Bates College, Almanak Petani, dan komunitas Somalia yang relatif baru; harga rata-rata rumah hanya berkisar sekitar $150,000 di kawasan padat pekerja hingga kelas menengah, 35 mil sebelah utara Portland.

Komunitasnya sangat erat dan sangat lokal. Sebelum penembakan Rabu malam, berita terbesar adalah pemilu mendatang, tanda-tanda kampanye dan spanduk menyelimuti kota.

Sebagian besar gosip dan kehidupan sosial selama bertahun-tahun berpusat pada olahraga pub – dart, biliar, dan, yang terpenting, lubang jagung, dengan penduduk yang rajin bermain di liga dan mengikuti turnamen.

“Ketika saya pertama kali pindah ke Maine, satu hal yang membuat saya terkejut adalah kenyataan bahwa semua orang di sini sangat bagus dalam renang, dart, dan lubang jagung – semua orang cukup kompetitif, tetapi mereka juga sangat bagus,” Alex McMahan, yang ikut memiliki jaringan apotek dan pindah ke negara bagian dari Carolina Selatan, kata Independen.

“Tempat-tempat seperti Schemengees, yang memiliki kolam renang, anak panah, dan lubang jagung, adalah tempat klasik di kota seperti Lewiston… hampir semua orang sering mengunjunginya.”

Tak lama setelah tiba di Lewiston sekitar tujuh tahun yang lalu, Mr. McMahan mengenal Thomas Conrad, seorang ayah muda yang bekerja pada hari Rabu sebagai manajer Just-In-Time. Ketika berita penembakan itu tersiar, pemilik apotek mengirim pesan kepada pelanggan lama dan rekannya: “Apakah kamu baik-baik saja kawan?”

“Dan dia jelas tidak membalas pesan tersebut,” kata McMahan, sambil mencatat bahwa dia menerima “sesuatu” yang tidak menyenangkan di iPhone-nya pada hari Sabtu yang mengingatkannya lagi akan pesan teks yang tidak dijawab.

“Saya mendengar dia meninggal saat mencoba menghabisi si penembak, yang merupakan tindakan kepahlawanan tanpa pamrih yang luar biasa – dan mengetahui dia, dan mengetahui betapa baiknya dia, saya sama sekali tidak terkejut bahwa dia tidak ragu-ragu. mempertaruhkan nyawanya untuk mencoba membantu orang lain,” kata McMahan.

Dia dan salah satu karyawan MedCo-nya, Ms Morris, memutuskan pada Kamis malam untuk “menanam benih untuk beberapa peringatan karena kami hanya ingin membantu kota ini pulih ke arah yang benar,” kata McMahan. Independen.

Bersama putrinya yang berusia 13 tahun, mereka mulai memasang papan tanda di kota; Pada hari Jumat, McMahan kembali dengan membawa “satu truk penuh bunga” untuk memperpanjang peringatan tersebut.

“Semua lokasi tersebut telah berkembang; orang-orang membawa bunga, puisi, doa, gambar, dan salib,” katanya pada hari Sabtu.

Menjelang Just-In-Time Recreation, para pelayat juga meninggalkan Jack-o-lanterns – karena Mr Conrad “berencana mengukir labu di arena bowling untuk putrinya yang berusia sembilan tahun dan untuk beberapa anak di komunitas,” kata Tuan McMahan.

Ms Morris mengatakan putrinya sendiri bertekad untuk melakukan sesuatu yang terlihat setelah penembakan untuk mendukung komunitas yang terkejut; pihak keluarga merasa dekat dengan tragedi tersebut, bukan hanya karena Pak Conrad adalah sosok yang familiar, namun juga karena Ibu Morris biasanya bekerja di lokasi Healing Community MedCo dekat arena bowling. Berita menyebar dengan cepat di Lewiston, dan di Maine secara umum; kurang dari satu jam setelah penembakan dimulai, telepon mulai berdatangan menanyakan apakah Ms. Morris baik-baik saja.

Dia, seperti banyak orang di kota, mencoba menekankan bahwa penembaknya bukanlah penduduk asli – karena dia berduka atas kenyataan bahwa Lewiston telah menjadi komunitas Amerika terbaru yang terkena kekejaman semacam itu.

Ms Morris telah mengatakan bahwa dia belajar bagaimana rasanya menjadi kota yang memiliki #Strong ditambahkan ke namanya. Saat bisnis tutup selama kebijakan perlindungan di tempat, katanya, dia berkendara ke dekat Windham untuk minum kopi dan bertemu dengan wanita lain yang dia kenal dari Lewiston saat berada di sana. Pegawai kedai kopi, yang “pada awalnya cukup ceria… mendengar kami berbicara, dan tiba-tiba, cara dia berbicara kepada kami” berubah – suara dan sikapnya melembut, menjadi terlalu perhatian dan simpatik, menurut Nona Morris.

“Itu adalah perasaan yang lebih aneh lagi, dan itu adalah sesuatu yang tidak pernah terpikirkan oleh saya,” katanya sebelumnya Independen.

Komunitas di seluruh Maine juga bersatu untuk mendukung Lewiston; di dekat Wyndham, sebuah restoran lokal menawarkan makanan gratis kepada responden pertama, dan sekolah menengah setempat mengecat “Lewiston” di lapangan sepak bola dengan warna biru, warna Sekolah Menengah Lewiston.

Di pusat kota Lewiston pada hari Sabtu, Jeff Albert, 43 tahun, menunjukkan bahwa penduduknya sadar, “GoFundMe mengambil persentase… Saya pikir penggalangan dana lokal akan berhasil karena 100 persen hasilnya akan disumbangkan ke keluarga-keluarga ini.”

Dia duduk di Rusty Bus Brewing Company, tidak jauh dari Balai Kota; pada hari sebelumnya, bisnis di Facebook mengundang komunitas untuk “datang, berbagi minuman dan pemikiran, serta saling mendukung selama beberapa hari ke depan.”

Merefleksikan kelegaan puluhan ribu penduduk, tempat pembuatan bir tersebut menulis: “Monster yang meneror komunitas kami telah ditemukan dan tidak lagi menjadi ancaman bagi kami.”

Kelegaan yang teredam itu hampir terlihat jelas pada akhir pekan ini ketika penduduk Lewiston/Auburn kembali menghadapinya, bergulat dengan cara berduka dan bagaimana melangkah maju.

“Para penambang adalah orang-orang yang tangguh,” kata McMahan Independen. “Jadi saya pikir kita akan selalu mengenang 18 orang yang meninggal dunia, dan saya pikir orang-orang akan terus melanjutkan hidup dan menjadi kuat, karena begitulah para Mainers.”