Pete Buttigieg, Wali Kota South Bend, Indiana, yang menikmati lonjakan jajak pendapat dan banyaknya liputan media, akan secara resmi meluncurkan pencalonan presiden dari Partai Demokrat tahun 2020 pada hari Minggu.
Pengumuman di South Bend tidak terlalu mengejutkan. Tidak ada penantang potensial di partai Demokrat yang baru lahir yang melihat peningkatan pesat pada tahap awal kampanye seperti Buttigieg, yang berubah dari politisi Midwestern yang tidak dikenal menjadi pesaing utama dalam hitungan minggu.
Pada usia 37 tahun, Buttigieg akan menjadi peserta termuda dalam bidang yang mencakup Senator AS Bernie Sanders dari Vermont yang berusia 77 tahun dan kemungkinan besar akan segera menjadi mantan Wakil Presiden Joe Biden yang berusia 76 tahun – sebuah kontras yang disoroti Buttigieg dalam kampanyenya. acara.
Tonton berita terkini di Channel 7 atau streaming gratis 7 ditambah >>
Pria yang dikenal sebagai “Walikota Pete” ini menyebut dirinya sebagai pengisi suara generasi milenial, dan sering berbicara tentang seperti apa Amerika Serikat beberapa dekade dari sekarang. Dia adalah calon presiden besar pertama yang secara terbuka menyatakan dirinya sebagai gay, memberinya akses ke basis Demokrat yang semakin menghargai keberagaman dan progresivisme.
Sebagai Wali Kota South Bend sejak tahun 2012, ia telah memimpin perubahan haluan ekonomi yang membawa investasi baru ke kota industri di barat laut Indiana yang sedang mengalami kesulitan, sebuah prestasi yang kemungkinan akan menjadi bagian penting dari kampanye kepresidenannya.
Jajak pendapat pemilih di Iowa dan New Hampshire yang dirilis pekan lalu menunjukkan Buttigieg berada di peringkat ketiga di kedua negara bagian yang melakukan pemungutan suara awal, meskipun masih jauh di belakang Biden dan Sanders. Buttigieg mengumpulkan $US7 juta pada kuartal pertama tahun ini, melampaui pesaingnya yang lebih mapan seperti Senator AS Elizabeth Warren dari Massachusetts.
Lebih dari selusin anggota Partai Demokrat telah mengumumkan bahwa mereka menginginkan kesempatan untuk menghadapi Presiden Donald Trump, seorang Republikan, dalam pemilihan umum November 2020. Para pemilih dari Partai Demokrat akan memulai proses pemilihan calon dalam serangkaian kontes yang dimulai awal tahun depan.
Buttigieg, mantan Sarjana Rhodes, konsultan untuk perusahaan McKinsey and Co, dan tentara cadangan Angkatan Laut AS yang bertugas di Afghanistan, memiliki latar belakang yang menarik bagi kelompok moderat dan progresif di partai tersebut.
Namun masih ada pertanyaan mengenai apakah wali kota di kota berpenduduk 100.000 jiwa di Indiana siap memimpin negara berpenduduk 330 juta jiwa.
Buttigieg lebih sering berbicara tentang keyakinannya dibandingkan banyak anggota Partai Demokrat lainnya saat berkampanye. Hal ini baru-baru ini membawanya ke konflik langsung dengan Wakil Presiden Mike Pence, mantan gubernur Indiana.
Pada acara kelompok hak asasi lesbian, gay dan transgender di Washington pekan lalu, Buttigieg menjadi berita utama ketika ia berpendapat bahwa menjadi gay bukanlah sebuah pilihan.
“Ini adalah hal yang saya harap dapat dipahami oleh Mike Pences di seluruh dunia: bahwa jika Anda mempunyai masalah dengan siapa saya, maka masalah Anda bukan pada saya. Pertengkaran Anda, Tuan, ada pada pencipta saya.”
Pence menanggapi kritik tersebut dalam sebuah wawancara dengan CNN, dengan mengatakan, “Saya berharap Pete memiliki lebih banyak hal untuk ditawarkan kepada rakyat Amerika daripada serangan terhadap iman Kristen saya atau serangan terhadap presiden saat dia mencari jabatan tertinggi di negeri ini.”
