Keputusan pengawas korupsi Queensland untuk menuntut seorang wali kota dan tujuh anggota dewan lokal karena diduga memecat kepala eksekutif mereka dari jabatannya telah dikritik sebagai tindakan yang berlebihan oleh asosiasi pemerintah daerah di negara bagian tersebut.
Dewan Kota Logan akan menjadi dewan Queensland kedua yang dipecat setelah Komisi Kejahatan dan Korupsi (CCC) mendakwa Wali Kota Luke Smith dan anggota dewan yang diberhentikan dengan tuduhan masing-masing satu tuduhan penipuan.
Mereka diduga berkolusi untuk “menyebabkan kerugian secara tidak adil” dengan memecat mantan kepala eksekutif Sharon Kelsey tahun lalu, ketika mayoritas anggota dewan memilih untuk tidak memperpanjang kontraknya.
Lihat berita terbaru dan streaming gratis 7 ditambah >>
Namun Asosiasi Pemerintah Daerah Queensland menyatakan keprihatinannya mengenai dakwaan tersebut, dengan alasan bahwa masalah tersebut harus dianggap sebagai perselisihan hubungan industrial dan bukan berdasarkan hukum pidana.
Kepala eksekutif Greg Hallam mengatakan hukuman terhadap mereka akan mempunyai “implikasi besar terhadap hubungan industrial di Queensland”.
“Siapapun, bukan hanya anggota dewan, yang merupakan pemberi kerja dan direktur dewan yang mengambil keputusan sehubungan dengan CEO mereka berpotensi dinyatakan bersalah melakukan penipuan,” kata Hallam kepada AAP.
“Ini luar biasa besar.”
Kasus yang melibatkan Kelsey, kata Hallam, tidak serupa dengan dugaan korupsi yang meluas yang diselidiki oleh CCC di dekat Ipswich.
“Hal-hal ini sama sekali tidak ada hubungannya dengan apa yang terjadi di Ipswich,” katanya.
“Tidak ada kaitannya dengan pembangunan atau kelambanan atau orang yang mencari keuntungan dengan cara apa pun.
“Ini adalah dewan yang memutuskan dalam rapat dewan reguler untuk tidak menyetujui masa percobaan CEO mereka.”
Logan delapan didakwa oleh CCC pada hari Jumat sebelum diberikan jaminan.
Anggota dewannya adalah Russell Lutton, Phil Pidgeon, Stephen Swenson, Laurie Smith, Jennie Breene, Cherie Dalley dan Trevina Schwartz.
Anggota dewan yang didakwa secara otomatis diskors dari peran mereka segera setelah dakwaan dijatuhkan, sehingga Logan hanya memiliki empat anggota dewan.
Menteri Pemerintah Daerah Stirling Hinchliffe kini mempertimbangkan untuk membubarkan dewan tersebut.
Smith juga didakwa oleh CCC dengan dua tuduhan pelanggaran dalam jabatan publik karena diduga memulai proses persidangan yang tidak jujur terhadap Kelsey dan mengganggu proses perekrutan orang lain.
Dia sudah menghadapi tuduhan korupsi pejabat, kegagalan memperbaiki daftar kepentingan dewan dan dua tuduhan sumpah palsu.
Pada bulan Agustus, Dewan Kota Ipswich dibubarkan setelah 15 orang yang terkait dengan dewan tersebut, termasuk dua mantan walikota, didakwa dengan 86 pelanggaran pidana dalam skandal korupsi yang dipublikasikan.
