Tim Super Rugby Afrika Selatan diharapkan untuk bangkit setelah akhir pekan yang suram di mana komitmen dan karakter mereka mendapat kritik keras.
Kekalahan kandang bagi Bulls dan Lions tidak terduga dan sifat kekalahan Stormers di Brisbane melawan Queensland Reds menimbulkan ketidaksetujuan yang tajam, tidak terkecuali dari kubu mereka sendiri.
The Lions, yang menjadi runner-up dalam dua tahun terakhir di kompetisi Belahan Bumi Selatan, dikalahkan 42-5 di kandang oleh Sharks pada hari Jumat dan berangkat untuk tiga pertandingan di Australia dan Selandia Baru minggu ini dengan harapan waktu tur akan mempersatukan mereka.
Tonton olahraga terbaru di Channel 7 atau streaming gratis 7 ditambah >>
“Adalah baik bahwa kami sekarang melakukan tur untuk menghilangkan tekanan dan mengenal beberapa pemain baru dengan lebih baik,” kata pelatih Swys de Bruin.
“Saya di sini bukan untuk menang atau kalah,” katanya setelah kekalahan Lions di Ellis Park.
“Saya di sini untuk bekerja keras dan nyali dan saya tidak melihatnya.”
The Lions bertemu Brumbies di Canberra pada hari Sabtu sementara Bulls menjamu The Reds di Pretoria pada hari itu juga.
Pekan lalu di Loftus Versfeld, Bulls kalah lagi, secara mengejutkan dikalahkan 22-20 oleh Jaguares dari Argentina.
“Mereka mempunyai satu peluang di babak pertama dan mencetak gol, sementara kami mempunyai begitu banyak peluang, sepanjang pertandingan, namun tidak kami manfaatkan,” kata pelatih Pote Human, yang melakukan enam pergantian pada Rabu untuk pertandingan Sabtu melawan Queenslanders.
“Kami harus melihat kedisiplinan kami. Para pemain terkena demam garis putih – mereka berada dua meter dari garis dan menjatuhkan bola dan terjadi tendangan lucu di dalam kotak 22.”
Stormers akan bertandang ke Melbourne Rebels pada hari Jumat di final dari empat pertandingan tur Down Under di mana mereka menderita tiga kekalahan mengecewakan.
Yang terbaru di Brisbane terjadi setelah kapten Siya Kolisi mendapat kartu kuning yang tidak perlu sebelum jeda, memungkinkan The Reds membangun keunggulan 14 poin saat ia menghabiskan 10 menit di sin-bin.
“Disiplin mengecewakan tim kami, termasuk kartu kuning untuk diri saya sendiri, yang mungkin menjadi titik balik pertandingan,” kata Kolisi yang pulang ke rumah sambil diistirahatkan pada akhir pekan.
Semua ini membuat mantan pelatih Springbok Andre Markgraaff berpendapat bahwa pemain rugby Afrika Selatan tidak memiliki karakter yang dibutuhkan di level tertinggi.
“Ini telah menjadi masalah dalam rugbi kami selama bertahun-tahun. Tim kami akan menampilkan performa fantastis pada suatu hari Sabtu, namun tidak dapat mempertahankannya.
“Setelah bertahun-tahun bermain rugby profesional, kami masih belum melewati batas mental. Saya yakin para pemain kami secara umum lemah,” kata Markgraaff kepada Report.
