Menghadapi tantangan yang belum pernah terjadi sebelumnya dalam karir kepelatihannya di AFL, mentor Sydney John Longmire mengatakan dia dan timnya perlu berkembang.
Harapan Sydney untuk mendapatkan tempat ke final ke-10 berturut-turut memudar dengan cepat setelah mereka turun menjadi 1-5 untuk tahun ini dengan kekalahan 41 poin dari GWS dalam derby Sabtu malam.
Tim Longmire bangkit kembali dari awal 0-6 yang mengerikan pada tahun 2017 untuk mencapai final.
Analisis, sepak bola lokal dan momen terbesar, Seven dan 7plus adalah rumah bagi pertunjukan sepak bola untuk setiap penggemar. Streaming semuanya secara gratis 7 ditambah >>
Ini adalah pertama kalinya dalam sejarah VFL/AFL bahwa tim mana pun memulai musim dengan lima kekalahan dan lolos ke final, menggarisbawahi betapa tidak mungkinnya jalan Swans ke bulan September.
Tim saat ini juga jauh lebih berpengalaman dan berjiwa muda dibandingkan tim tahun 2017.
“Selama 15-20 tahun terakhir kami mengalami terobosan nyata,” kenang Longmire setelah kekalahan derby.
“Kami akan mendapatkan celah lagi, namun kami juga akan terus membawa kelompok pemain berikutnya melewatinya – dan terus mengajar dan berkembang.
“Kami harus terus mengajari mereka bermain sepak bola… kami akan mencoba melacaknya secepat yang kami bisa.”
Longmire tidak menggunakan kata ‘membangun kembali’ dalam konferensi pers pasca pertandingan, namun mengambil sikap filosofis setelah kekalahan tersebut, terutama tentang kurva pembelajaran yang curam bagi para pemain muda klubnya.
“Kekalahan itu penting, kami memahaminya. Kami harus mengajari para pemain kami untuk bermain sepak bola, dan para pemain muda untuk bermain sepak bola bersama,” kata sang pelatih.
“Saya tidak mengatakannya dengan enteng. Ini adalah kelompok yang berbeda dan kami hanya mengajari mereka.
“Kami berusaha sekuat tenaga untuk membuat tim maju, dengan cara yang kompetitif, secepat yang kami bisa.
“Saya sebenarnya sangat menikmati tantangan malam ini… dan saya berharap para pemain senior kami juga melakukannya karena kami perlu mengembangkan tim.”
Longmire berlatih dari bangku cadangan melawan Giants di SCG, memberinya kesempatan untuk memberikan umpan balik satu lawan satu langsung kepada para pemain.
“Saya juga harus berkembang. Saya melakukan sedikit hal itu selama pramusim, menyadari perubahan (sifat) skuad,” kata Longmire.
Lance Franklin terlambat mengundurkan diri dari derby karena cedera hamstring.
Franklin bergabung dengan mantan kapten Kieren Jack dan Jarrad McVeigh, bek veteran Heath Grundy dan Nick Smith, bajingan Sam Naismith dan mantan penyerang Geelong Daniel Menzel di pinggir lapangan untuk Swans.
Longmire optimis dan kecewa Franklin bisa kembali melawan Brisbane pada hari Sabtu.
“Kami menghabiskan beberapa waktu membicarakannya, mengomel dan membicarakannya, tapi kami tidak mengambil risiko,” katanya.
Finalis abadi tersebut kini telah kalah dalam tujuh dari delapan pertandingan terakhir mereka di SCG, sebuah venue yang telah menjadi benteng pertahanan mereka selama dekade terakhir.
