Sri Lanka telah mengerahkan pasukan darurat setelah terjadinya pemboman hotel dan gereja yang menghancurkan, yang diduga dilakukan oleh militan yang mempunyai hubungan dengan luar negeri, yang menewaskan 290 orang, termasuk dua warga Australia, dan hampir 500 orang terluka.
Undang-undang darurat, yang memberi polisi dan militer kewenangan yang lebih luas untuk menahan dan menginterogasi tersangka tanpa perintah pengadilan, akan berlaku efektif pada Senin tengah malam, kata kantor presiden.
Kolombo, ibu kota pesisir pulau di Samudra Hindia, dilanda kepanikan pada hari Senin.
Lihat berita terbaru dan streaming gratis 7 ditambah >>
Polisi mengatakan 87 detonator ditemukan di terminal bus utama kota, sementara sebuah alat peledak meledak di dekat sebuah gereja di mana sejumlah orang tewas ketika petugas penjinak bom mencoba menjinakkannya.
Pemerintah telah mengumumkan bahwa jam malam akan mulai berlaku pada pukul 20.00.
Belum ada pihak yang mengaku bertanggung jawab atas serangan tersebut, namun kecurigaan terfokus pada militan Islam di negara mayoritas Buddha tersebut.
Penyelidik mengatakan tujuh pelaku bom bunuh diri terlibat dalam serangan tersebut, sementara juru bicara pemerintah mengatakan jaringan internasional terlibat.
Sekitar 10 hari yang lalu, polisi menerima informasi tentang kemungkinan serangan terhadap gereja oleh kelompok Islam setempat yang kurang dikenal. Laporan intelijen tertanggal 11 April menyebutkan bahwa badan intelijen asing telah memperingatkan pihak berwenang mengenai kemungkinan serangan terhadap gereja yang dilakukan oleh pemimpin kelompok tersebut, National Thawheed Jama’ut.
Polisi mengatakan 24 orang ditangkap, semuanya berasal dari Sri Lanka, namun tidak memberikan rincian lebih lanjut.
Pakar kontra-terorisme internasional mengatakan bahwa meskipun kelompok lokal melakukan serangan tersebut, kemungkinan besar al-Qaeda atau ISIS terlibat, mengingat tingkat kecanggihannya.
Dua pelaku bom bunuh diri meledakkan diri di Hotel mewah Shangri-La di pinggir laut Kolombo, kata Ariyananda Welianga, pejabat senior divisi forensik pemerintah. Serangan lainnya menargetkan tiga gereja dan dua hotel lainnya.
Hotel keempat dan sebuah rumah di pinggiran ibu kota Kolombo juga menjadi sasaran serangan, namun belum jelas bagaimana serangan tersebut dilakukan.
Sebagian besar serangan terjadi selama kebaktian Paskah dan ketika para tamu hotel duduk untuk sarapan prasmanan.
Presiden Maithripala Sirisena mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa pemerintah akan mencari bantuan asing untuk melacak hubungan luar negeri.
Sri Lanka telah berperang selama beberapa dekade dengan kelompok separatis etnis minoritas Tamil, yang sebagian besar beragama Hindu, namun sebagian besar kekerasan telah berakhir sejak kemenangan pemerintah dalam perang saudara 10 tahun lalu.
Populasi Sri Lanka yang berjumlah 22 juta jiwa mencakup minoritas Kristen, Muslim, dan Hindu.
Sebagian besar korban tewas dan terluka adalah warga Sri Lanka, meskipun pejabat pemerintah mengatakan 32 orang asing tewas, termasuk warga negara Inggris, Amerika, Australia, Turki, India, Tiongkok, Denmark, Belanda, dan Portugis.
Perdana Menteri Australia Scott Morrison membenarkan bahwa dua warga Australia tewas dalam ledakan tersebut.
Ada kekhawatiran serangan tersebut dapat memicu kekerasan komunal, dimana polisi melaporkan pada Minggu malam bahwa telah terjadi serangan bom molotov terhadap sebuah masjid di barat laut dan serangan pembakaran terhadap dua toko milik Muslim di barat.
Pertanyaan mengenai mengapa peringatan dalam laporan intelijen tidak ditindaklanjuti dapat memicu perseteruan antara Perdana Menteri Ranil Wickremesinghe dan Presiden.
Sirisena memecat perdana menteri tahun lalu dan menggantikannya dengan tokoh oposisi Mahinda Rajapaksa. Beberapa minggu kemudian, dia terpaksa menunjuk kembali Wickremesinghe karena tekanan dari Mahkamah Agung, namun hubungan mereka tetap tegang seiring dengan semakin dekatnya pemilihan presiden.
