Seorang pria telah didakwa atas perkelahian yang terjadi di sela-sela konferensi pers Fraser Anning, di mana senator kontroversial itu kembali menyerukan larangan imigrasi Muslim.
Remaja berusia 19 tahun ini dituduh menyerang seorang fotografer News Corp Australia, merobek kaosnya dan menjatuhkan peralatan kameranya ke tanah selama konfrontasi di Cronulla, di selatan Sydney, pada hari Jumat.
Polisi mengklaim fotografer tersebut mencoba melakukan intervensi setelah pria tersebut melontarkan “komentar yang mengintimidasi” kepada seorang jurnalis wanita ketika dia diserang.
Lihat berita terbaru dan streaming gratis 7 ditambah >>
Senator Anning berada di sana untuk mengumumkan calon Partai Nasional Konservatif untuk kursi perdana menteri Cook dan sebagian dari tiketnya di NSW untuk Senat.
Selama konferensi pers, pria berusia 69 tahun itu mengulangi seruannya untuk melarang “membawa lebih banyak Muslim atau warga Sudan ke negaranya”.
Dia didesak oleh jurnalis atas klaimnya bahwa penduduk lokal “didorong dan diserang” oleh imigran.
“Anda hidup di dunia khayalan,” teriak salah satu pendukung senator kepada jurnalis Eliza Barr ketika dia bertanya apakah penduduk setempat akan mendukung kandidat CNP Peter Kelly, yang pernah mengalami kerusuhan ras Cronulla tahun 2005.
Setelah kejadian tersebut, seorang pria berusia 19 tahun diduga melontarkan komentar seksis dan kasar terhadap Barr.
Fotografer berita Dylan Robinson mengikutinya dan mencoba mengambil fotonya sebelum pemuda itu mendorong kameranya menjauh dan mencoba meninju wajah Robinson beberapa kali.
Kemeja fotografer robek sebelum pasangan itu dipisahkan.
Senator Anning yang berada di seberang taman mengatakan dia tidak melihat kejadian tersebut.
“Saya tidak berada di sana jadi saya tidak tahu apa yang terjadi atau apa yang menyebabkan hal itu terjadi,” katanya kemudian kepada wartawan di Brisbane.
“Saya tidak tahu apakah dia seorang pendukung atau bukan. Orang-orang melakukan hal-hal konyol dari semua lapisan masyarakat dan saya tidak menganjurkan kekerasan apa pun.”
Petugas segera berada di lokasi kejadian dan menangkap pria tersebut. Dia kemudian didakwa melakukan penyerangan biasa, intimidasi dan perilaku ofensif.
Dia dibebaskan dengan jaminan untuk hadir di Pengadilan Lokal Sutherland pada 16 Mei.
Perdana Menteri Scott Morrison mengatakan “tidak ada tempat dalam politik Australia” untuk kekerasan semacam itu.
“Saya merasa hal ini benar-benar mengerikan,” kata pemimpin Partai Liberal tersebut, seraya menyebutkan bahwa partainya memberikan suara terakhir kepada CNP pada pemilu federal tanggal 18 Mei.
“Orang-orang harus bisa pergi bekerja, baik Anda seorang fotografer atau orang lain, dan tidak menjadi sasaran kekerasan semacam itu.”
Pemimpin Oposisi Bill Shorten juga mengutuk kekerasan tersebut dan menghubungi jurnalis yang terlibat.
“Tidak ada tempat di negara kita untuk ideologi kekerasan ekstremis radikal ini,” katanya kepada AAP.
Dalam sebuah pernyataan, News Corp Australia mengatakan: “Keselamatan staf kami, dan kemampuan mereka untuk melaporkan peristiwa berita tanpa hambatan, adalah hal yang paling penting bagi kami dan merupakan hak mendasar bagi semua jurnalis.”
Persatuan media menggambarkan hal yang “tidak dapat diterima” jika jurnalis diancam atau diserang secara fisik saat melakukan pekerjaan mereka.
Pada bulan Maret, seorang remaja memecahkan kepala Senator Anning dengan telur di sebuah acara media di Melbourne setelah warga Queensland tersebut menyalahkan migran Muslim atas serangan teror di Selandia Baru di mana seorang supremasi kulit putih membunuh 50 jamaah di dua masjid.
Salah satu pendukung Senator Anning kemudian didakwa setelah dia diduga menendang remaja tersebut – yang kemudian dikenal sebagai “anak telur” – saat dia ditahan di tanah.
