Gubernur Florida Ron DeSantis menawarkan sikap yang tampaknya kontradiktif mengenai hak kepemilikan senjata dan kesehatan mental pada hari Minggu ketika dia berbicara tentang penembakan massal di Maine yang menyebabkan hampir dua lusin orang tewas minggu lalu.
Tuan DeSantis berbicara dengan pembawa acara Kristen Welker di NBC Temui pers ketika diminta untuk menanggapi komentar Ketua DPR baru Mike Johnson yang berpendapat bahwa akses terhadap senjata bukanlah masalah yang perlu ditangani setelah penembakan yang menyebabkan pencarian selama berhari-hari. Tersangka pembunuh akhirnya ditemukan tewas.
“Masalahnya adalah hati manusia, bukan senjata,” kata Johnson.
Ditanya tentang Welker, DeSantis menjawab: “Pertama-tama, menurut saya itu adalah hal yang sangat tragis. Dan, tahukah Anda, hati saya tertuju pada semua korban, dan itu sungguh mengerikan. Saya kira, dalam hal ini ada intervensi medis, (a) intervensi kesehatan. Dia jelas punya masalah. Dia melakukannya tanpa disengaja.”
Dia melanjutkan: “Dia bukanlah seseorang yang … akan menjadi pemilik terlarang berdasarkan keputusan itu. Jadi, menurut saya, ini adalah contoh yang jelas-jelas adalah seorang pria, sangat terlatih, memiliki banyak keterampilan, dan kemudian menjadi gila. Ada intervensi, tapi itu tidak cukup.”
Gubernur tersebut tampaknya menawarkan dua pandangan yang bertentangan mengenai hal ini, dengan alasan bahwa pemerintah harus memiliki kekuasaan yang lebih besar untuk melembagakan warga Amerika yang dianggap sebagai ancaman terhadap diri mereka sendiri dan/atau orang lain, sementara pada saat yang sama membuat klaim bahwa undang-undang yang dirancang untuk mencegah orang-orang seperti itu dari kepemilikan senjata api, merupakan sebuah langkah yang terlalu jauh.
DeSantis mungkin tidak percaya bahwa orang-orang Amerika yang berkomitmen terhadap fasilitas kesehatan mental berdasarkan kekuasaan pemerintah negara bagian atau federal harus memiliki akses terhadap senjata api saat menjalani perawatan.
“Saya akan lebih agresif terhadap beberapa orang pinggiran yang jelas-jelas menunjukkan tanda-tanda bahaya besar bagi masyarakat,” janjinya.
Wawancara tersebut menggambarkan dengan baik sudut sulit yang dihadapi Partai Republik saat ini – dan pada saat yang sama mendorong pemerintah untuk memiliki kekuasaan yang lebih besar terhadap individu di beberapa bidang dan mengurangi kekuasaan di bidang lain. Karena tidak mampu mengambil risiko konsekuensi politik dari mendukung reformasi undang-undang kepemilikan senjata, partai ini mendapati diri mereka berada di hutan belantara ketika berupaya memberikan tanggapan yang berarti terhadap penembakan massal.
DeSantis tetap menjadi kandidat untuk nominasi tahun 2024 tetapi statusnya sebagai pesaing kedua merosot dalam beberapa bulan terakhir karena kandidat lain, termasuk Nikki Haley, semakin meningkat. Semua kandidat yang berkinerja lebih rendah, termasuk Mr. DeSantis, tertinggal 40 persen dari kandidat terdepan Donald Trump dalam sebagian besar jajak pendapat nasional.
Partai Republik mengharapkan alternatif pengganti Trump. Trump pada tahun 2024, optimis bahwa debat pendahuluan tanpa Trump yang ketiga dalam beberapa minggu mendatang dapat mengguncang dinamika persaingan, meskipun prospek untuk melengserkan mantan presiden tersebut semakin suram dari bulan ke bulan.
