Daniel Ricciardo akan menghadapi penurunan grid tiga tempat di Grand Prix Formula Satu Spanyol bulan depan sebagai hukuman atas apa yang digambarkan pembalap Australia itu sebagai momen kepanikan di Azerbaijan pada hari Minggu.
Ricciardo menyebabkan insiden aneh hari itu di Baku ketika ia berputar di Toro Rosso milik Daniil Kvyat setelah mencoba melewati pembalap Rusia itu dan kemudian terjatuh di area run-off pada lap 31.
Tidak menyadari bahwa pembalap Rusia itu juga gagal melewati tikungan ketiga dan berhenti tepat di belakang, Ricciardo memundurkan Renault yang tidak rusak dan langsung menabrak sisi mobil saingannya.
Seven dan 7plus menampilkan aksi Motorsport sepanjang tahun, termasuk liputan seluruh musim Supercars. Streaming secara gratis 7 ditambah >>
Kedua pembalap kemudian pensiun dan steward menyalahkan Ricciardo, memberinya penurunan grid serta dua poin penalti – yang pertama dalam periode 12 bulan.
Pembalap Australia itu meminta maaf kepada Kvyat, mantan rekan setimnya di Red Bull, dan menerima tanggung jawab penuh.
“Jelas saya tidak merasa senang dengan apa yang baru saja terjadi,” katanya.
“Setelah saya mengambil jalan keluar, saya pikir itu hanya perasaan terdesak dan sedikit panik, jika Anda mau. Hanya mencoba meminimalkan kerusakan dan kehilangan waktu sesedikit mungkin.
“Saya menemukan arah sebaliknya dan mulai pergi dan sejujurnya saya tidak tahu dia ada di sana. Saya pikir keadaan darurat membuat saya berhenti mencari,” tambahnya. “Saya hanya berpikir dia akan melawan dan tetap berada di jalurnya.
“Saya agak jelek dan saya jelas merasa kasihan pada tim dan Dani… Saya merasa sangat kecil saat ini.”
Ricciardo mengalami masa-masa sulit sejak meninggalkan Red Bull sebagai pemenang balapan pada akhir musim lalu dan bergabung dengan pabrikan Prancis tersebut.
Pembalap Perth, pemenang di Baku pada tahun 2017, hanya mencetak poin dalam satu dari empat balapan musim ini, begitu pula rekan setimnya Nico Hulkenberg.
“Kelihatannya cukup bagus bagi kami, kami mulai menambah kecepatan dan mendekati Dani, saya melihat celah jadi saya pikir saya akan pergi,” katanya.
Dia kemudian mengatakan kepada situs Renault: “Ini agak mendesak bagi saya dan saya tidak berpikir jernih selama beberapa detik, jadi saya harus mengambil keputusan itu.
“Tim jelas pantas mendapatkan lebih hari ini. Kami membawa ritme yang bagus di sana dan memiliki tempo yang bagus dalam menyerang dan kami mungkin bisa mencetak gol.”
Kvyat menerima permintaan maaf Ricciardo dengan semangat yang baik.
“Hal-hal seperti ini terjadi, terjadi secara terburu-buru seperti yang selalu saya katakan jika saya melakukan kesalahan,” kata pembalap Rusia itu, yang pernah mengalami beberapa tabrakan penting pada masanya.
“Saya sedikit kecewa saat ini, tapi apa yang dapat Anda lakukan? Mungkin ada potensi untuk mendapatkan satu atau dua poin hari ini.”
Valtteri Bottas memenangkan perlombaan pada hari Minggu untuk merebut kembali keunggulan kejuaraan dari rekan setimnya Lewis Hamilton setelah finis satu-dua keempat berturut-turut untuk Mercedes.
