Rakyat Mesir sedang melakukan pemungutan suara mengenai amandemen konstitusi yang akan memungkinkan Presiden Abdel Fattah el-Sisi untuk tetap berkuasa hingga tahun 2030 dan memperluas peran militer – perubahan yang dikecam oleh para kritikus sebagai langkah besar menuju pemerintahan otoriter.
Referendum ini terjadi di tengah tindakan keras yang belum pernah terjadi sebelumnya terhadap perbedaan pendapat dalam beberapa tahun terakhir.
Pemerintahan El-Sisi telah menangkap ribuan orang, sebagian besar dari mereka adalah aktivis Islam dan juga aktivis sekuler terkemuka, dan membatalkan kebebasan yang diperoleh dalam pemberontakan pro-demokrasi tahun 2011.
Tonton berita terkini di Channel 7 atau streaming gratis 7 ditambah >>
Pemungutan suara akan berlangsung selama tiga hari untuk memungkinkan jumlah pemilih yang maksimal.
Perdana Menteri Mustafa Madbouly memberikan suaranya pada hari Sabtu dan mendesak para pemilih untuk hadir dalam jumlah besar. Dia mengatakan pemungutan suara tersebut akan mencerminkan “suasana stabilitas dan demokrasi yang kita saksikan sekarang”.
TV yang dikelola pemerintah mengatakan el-Sisi memberikan suaranya di distrik Heliopolis Kairo, dekat istana presiden.
Suara-suara oposisi sebagian besar tidak terdengar di tengah desakan untuk mengadakan referendum. Selama berminggu-minggu, media pro-pemerintah memimpin kampanye yang menyerukan pemungutan suara “Ya” sebagai tugas patriotik.
Sejak awal April, ibu kota Mesir dipenuhi poster dan spanduk besar yang mendorong masyarakat untuk memilih mendukung perubahan tersebut. Sebagian besar poster tersebut diyakini dibiayai oleh partai pro-pemerintah, pengusaha, dan legislator.
Parlemen, yang dipenuhi pendukung el-Sisi, menyetujui amandemen tersebut pada hari Selasa, dengan hanya 22 suara tidak memberikan suara dan satu abstain dari 554 politisi yang hadir. Komisi Pemilihan Umum Nasional mengumumkan keesokan harinya bahwa pemungutan suara akan dimulai pada hari Sabtu.
Perubahan yang diusulkan ini dipandang oleh para kritikus sebagai langkah menuju otoritarianisme. Referendum ini terjadi delapan tahun setelah pemberontakan pro-demokrasi mengakhiri kekuasaan tiga dekade otokrat Hosni Mubarak, dan hampir enam tahun setelah el-Sisi memimpin kudeta militer yang menggulingkan presiden Islam pertama yang terpilih secara bebas namun memecah belah, Mohammed Morsi.
Amandemen tersebut memperpanjang masa jabatan presiden dari empat menjadi enam tahun dan memperbolehkan maksimal dua periode jabatan. Namun undang-undang tersebut juga mencakup artikel khusus untuk el-Sisi yang memperpanjang masa jabatan keduanya saat ini, yaitu empat tahun, menjadi enam tahun dan memungkinkan dia untuk mencalonkan diri lagi untuk masa jabatan enam tahun pada tahun 2024, yang berpotensi memperpanjang masa jabatannya hingga tahun 2030.
El-Sisi terpilih sebagai presiden pada tahun 2014 dan terpilih kembali tahun lalu setelah semua calon penantangnya dipenjara atau ditekan untuk meninggalkan pencalonan.
Amandemen tersebut juga memungkinkan presiden untuk menunjuk hakim tertinggi dan mengabaikan pengawasan peradilan dalam memeriksa rancangan undang-undang, sekaligus memberikan pengadilan militer yurisdiksi yang lebih luas untuk mengadili warga sipil.
Dalam tiga tahun terakhir, lebih dari 15.000 warga sipil, termasuk anak-anak, telah dirujuk ke tuntutan militer di Mesir, menurut Human Rights Watch.
Amandemen tersebut juga memperkenalkan satu atau lebih wakil presiden, menghidupkan kembali senat dan kuota 25 persen bagi perempuan di majelis rendah parlemen. Ketiganya dihapuskan dari konstitusi Mesir setelah revolusi 2011.
