Pelatih yang akan berangkat, Mark Rudan, telah mengajukan permohonan yang berapi-api agar Wellington Phoenix tetap berada di A-League lama setelah dia pergi.
Rudan dari Australia telah meminta pihak-pihak yang bertanggung jawab menciptakan kompetisi independen untuk memastikan adanya pengaruh Kiwi.
Meskipun ia mempersingkat masa jabatannya di Wellington menjadi satu musim, Rudan menegaskan hal itu hanya karena alasan keluarga.
Dia yakin Phoenix adalah tim yang profesional dan lebih layak di dalam dan di luar lapangan dibandingkan klub lain yang tidak dia sebutkan.
Saat ini, lisensi Wellington dapat dicabut pada akhir musim depan jika gagal memenuhi standar tertentu terkait jumlah keanggotaan, jumlah penonton, dan jumlah penyiaran yang ditetapkan oleh Federasi Sepak Bola Australia.
Klub ini mempunyai kritik, yang percaya Phoenix mengisi tempat yang bisa diambil oleh tim Australia. Hasil historisnya juga menyebabkan pembacaan yang buruk.
Rudan memberikan penjelasan sederhana kepada kelompok kerja yang sedang merumuskan bagaimana liga yang dikelola klub akan beroperasi jika mengambil alih model yang dikelola FFA.
“Lepaskan Phoenix,” kata Rudan.
“Pesan saya kepada orang-orang yang menjalankan liga independen adalah saya telah menjalaninya, saya menghirupnya, saya telah melihat klub dari dalam sekarang.
“Klub ini memiliki masa depan yang panjang dalam permainan ini.”
Rudan mengatakan wajar jika pemilik Wellington menarik investasinya bertahun-tahun yang lalu.
Sebaliknya, mereka berkomitmen untuk memperkuat fondasi entitas yang menyediakan satu-satunya outlet profesional di Selandia Baru.
“Klub telah melalui banyak kesulitan dan telah berkembang dari pilar ke pilar,” katanya.
“Saya kira mereka muncul dari sisi yang lain. Jika saya adalah pemimpin klub sepak bola, saya sudah sejak lama memberitahu orang-orang ke mana harus pergi. Namun mereka melakukannya dengan anggun dan berkelas.”
Kepala eksekutif David Dome kecewa kehilangan Rudan tetapi mencatat kemajuan yang dicapai di bawah pelatih rookie A-League telah mengubah Wellington menjadi prospek yang menarik bagi para pemain dan pelatih.
Tidak ada kekurangan kandidat yang baik untuk mengisi lowongan untuk musim depan, katanya.
Phoenix berada di urutan kelima dengan dua putaran tersisa dan dijamin bersaing di final untuk pertama kalinya dalam empat tahun.
Dome mengklaim klubnya memimpin A-League dalam sejumlah aspek di luar lapangan, termasuk interaksi media sosial, program komunitas, dan kualitas akademi mereka.
“Ada kendala di sini karena kepindahan pelatih, tapi masih banyak yang harus kami perbaiki sekarang,” kata Dome.
“Semua orang menyadari bahwa akan ada liga baru tahun depan. Ini adalah masa depan, tidak mungkin hal itu tidak terjadi.”
