Gelandang veteran Nick Phipps memuji bos rugby Australia karena bertindak cepat atas kehebohan Folau Israel, mengakui itu adalah gangguan bagi Waratah NSW pada saat yang genting dalam kampanye 2019 mereka.
Fullback Wallabies dan Waratah Folau telah dipecat dan menghadapi pemecatan setelah melayani pemberitahuan pelanggaran dari Rugby Australia atas postingan media sosialnya yang kontroversial minggu lalu, setelah diperingatkan setelah postingan serupa pada tahun 2018.
Sementara itu, rekan satu timnya Waratah sedang mempersiapkan pertandingan kandang pada hari Sabtu melawan pemimpin konferensi Australia Melbourne Rebels yang dapat menentukan musim Super Rugby mereka.
Tonton olahraga terbaru di Channel 7 atau streaming gratis 7 ditambah >>
“Jelas itu gangguan, sudah berlangsung selama hampir dua minggu sekarang,” kata Phipps gelandang tengah Wallabies di pelatihan Waratahs pada hari Selasa.
“Fakta bahwa ada konferensi pers yang begitu besar tentang hal itu kemarin … itu tidak terlalu jauh dari visi kami setiap hari.”
Phipps memuji Rugby Australia dan NSW Rugby karena menangani situasi dengan cepat.
Folau diberi waktu hingga pukul 14:00 pada hari Rabu untuk meminta sidang kode etik atas pelanggaran “tingkat tinggi” terhadap kode etik para pemain atau untuk mengakhiri kontrak empat tahun senilai $4 juta.
Folau yang bermotivasi agama memposting di Instagram: “Peringatan. Pemabuk, homoseksual, pezinah, pembohong, pezina, pencuri, ateis, penyembah berhala. Neraka menanti Anda. Bertobatlah! Hanya Yesus yang menyelamatkan.”
“Bagus bahwa ada posisi yang bersatu antara RA dan NSW Rugby,” kata Phipps.
“Bagus bahwa itu selesai dengan baik dan cepat dan itu memberi kami kesempatan untuk bergerak maju secepat mungkin dan membiarkan prosesnya berjalan daripada membiarkannya berlanjut selama berabad-abad.
“Itu mungkin memberi semua pihak kejelasan tentang apa yang akan terjadi dan kemudian kita dapat menyesuaikan dari sana.”
Phipps mengatakan sementara NSW akan kehilangan talenta spesial Folau, mereka memiliki pemain lain yang bisa ditempatkan sebagai bek sayap.
Utilitas berbakat Kurtley Beale terpilih untuk penghargaan Pemain Terbaik Dunia pada tahun 2010 saat bermain terutama sebagai bek sayap.
Dia kemungkinan akan beralih kembali ke peran itu untuk NSW dari No.12, meninggalkan pasangan berpengalaman Karmichael Hunt dan Adam Ashley-Cooper untuk mengisi posisi tengah.
Phipps mengatakan Folau tidak pernah mencoba memaksakan keyakinannya pada rekan satu timnya.
Dia mengatakan para pemain telah menjadi adik laki-laki Folau, John, seorang bek luar lainnya, yang berada di musim pertamanya bersama Waratahs, setelah beralih dari liga rugby.
“Kamu bisa berkeliling dan tertawa bersamanya, membuat lelucon, biarkan dia tahu itu tidak canggung, itu tidak mencerminkan dirinya,” kata Phipps.
“Dia juga seorang pria Kristen yang sangat bersemangat dan kami sangat menghormatinya, tapi untuk dia kami hanya ingin dia merasa nyaman di tempatnya bekerja.”
