Warga Australia telah diperingatkan bahwa negara mereka hanya akan menjadi lebih adil melalui pertumbuhan ekonomi yang kuat ketika mereka mempertimbangkan siapa yang akan mereka pilih dalam pemilu federal mendatang.
Dewan Bisnis Australia juga menyuarakan sentimen yang sama ketika mereka menyusun sebuah rencana yang dikatakan akan membantu pihak politik mana pun yang memenangkan pemilu bulan Mei untuk mengatasi kekhawatiran masyarakat mengenai arah negara ini.
“Lingkungan dengan pertumbuhan yang rendah terbukti tidak adil karena ini menyangkut pemenang dan pecundang,” kata CEO Jennifer Westacott kepada AAP.
Tonton berita terkini di Channel 7 atau streaming gratis 7 ditambah >>
“Lingkungan dengan pertumbuhan tinggi adalah satu-satunya jalan menuju keadilan karena lingkungan tersebut menciptakan platform ‘lebih untuk semua’.”
Setelah mengunjungi pusat-pusat regional selama 12 bulan terakhir, Westacott mengatakan masyarakatnya menginginkan rencana yang koheren untuk masa depan negaranya dan memahami bahwa bisnis akan menjadi kunci untuk membuat Australia lebih kuat.
Masyarakat ingin gaji mereka naik, tagihan listrik turun dan rasa kepastian bahwa akan ada pekerjaan bagi mereka di masa depan karena mereka memiliki keterampilan yang tepat dan peluang yang tersedia bagi mereka, katanya.
Penduduk yang tinggal di kota khawatir akan kemacetan, sementara penduduk lain di wilayah tersebut menginginkan lebih banyak orang, investasi bisnis, dan aktivitas.
Inti dari rencana BCA untuk menghadapi tantangan-tantangan tersebut adalah dengan meningkatkan pertumbuhan ekonomi, yang menurut Westacott merupakan lensa yang harus digunakan untuk mengkaji setiap kebijakan.
Mendorong investasi dan inovasi untuk meningkatkan produktivitas juga merupakan hal yang penting.
“Hal yang benar-benar mendorong perekonomian ini adalah proyek-proyek yang sangat besar,” kata Westacott.
Memastikan tenaga kerja memiliki keterampilan untuk menghadapi perubahan yang dibawa oleh teknologi, seperti peningkatan otomatisasi, juga merupakan kuncinya.
Tidak ada satu kegiatan pun yang dapat mencapai kemajuan dalam bidang-bidang ini, tegas Ms Westacott.
Namun dia mengatakan warga Australia harus diberi penghargaan atas kemampuan mereka memahami gambaran kompleks ini.
Misalnya, pertumbuhan upah bergantung pada perekonomian yang kuat, tingkat pengangguran yang rendah, investasi bisnis, dan peningkatan produktivitas.
“Itu hanyalah kenyataan pahit dari dunia yang kita tinggali,” katanya.
Salah satu hal yang harus dilakukan pemerintah federal di BCA adalah mengaudit kekuatan wilayah regional, dan memprioritaskan belanja infrastruktur tergantung wilayah mana yang memiliki potensi pertumbuhan terbesar.
Dewan juga merekomendasikan reformasi sistem pendidikan dan keterampilan pasca-sekolah menengah dan memberikan setiap orang Australia “rekening keterampilan seumur hidup” – yang didanai oleh pemerintah dan pinjaman mahasiswa – untuk memastikan masyarakat menerima pelatihan dan pendidikan sepanjang hidup mereka.
Meningkatkan tarif tunggal Newstart bagi pencari kerja yang menerima kesejahteraan jangka panjang juga penting, kata BCA.
Politisi juga harus menyadari perlunya pengurangan tarif pajak perusahaan menjadi 25 persen untuk semua bisnis, agar tetap kompetitif.
Sebagai tindakan sementara, pemerintah dapat memperkenalkan tunjangan investasi berbasis luas untuk semua aset yang dapat disusutkan berdasarkan undang-undang perpajakan.
