Menjelang pertandingan AFL-nya yang ke-300, bintang Crows Eddie Betts mengatakan tanpa pindah ke Adelaide, karier sepak bolanya akan ‘berakhir’ setelah penangkapannya pada tahun 2009.
Eddie Betts yang mabuk dikurung di sel penjara, mengira karir AFL-nya telah berakhir.
“Ada orang lain di pojok, terbaring di ranjang keras,” katanya, Kamis.
Analisis, sepak bola lokal dan momen terbesar, Seven dan 7plus adalah rumah bagi pertunjukan sepak bola untuk setiap penggemar. Streaming semuanya secara gratis 7 ditambah >>
“Dia mengenakan selimut dan dia gemetar.
“Saya berpikir, ‘Apa yang saya lakukan di sini?’
“Pada saat itu saya pikir karier saya akan berakhir.”
Betts sekarang menganggap penangkapannya pada tahun 2009 bukan hanya titik balik dalam karier sepak bolanya, tetapi juga hidupnya.
‘Footy pada dasarnya menyelamatkan saya’
Dia punya masalah perjudian. Sebagian besar masa kecilnya dihabiskan dengan minum-minum dan mencuri. Dia tidak memiliki banyak pendidikan.
“Saya benar-benar tidak bersekolah,” kata Betts.
“Saya bisa membaca dan menulis, tapi menurut saya, itu hanya sekitar tingkat tujuh tahun ketika saya berusia 18 tahun.”
Tapi dia selalu punya kaki.
“AFL footy pada dasarnya menyelamatkan saya,” katanya.
Namun perselisihannya pada tahun 2009 dengan rekan satu timnya di Carlton, klub yang merekrutnya lima tahun sebelumnya, mengancam segalanya.
Betts ditangkap sekitar jam 2 pagi pada hari Minggu di kawasan pusat bisnis Melbourne, dipenjara sebentar dan didenda $234 oleh polisi.
“‘AFL footy pada dasarnya menyelamatkan saya’“
Carlton mendendanya $10.000 – jumlah maksimum yang diperbolehkan berdasarkan peraturan klub.
Kebangkitan Betts
Sebuah surat kabar Melbourne memuat gambar Betts, rokok yang tergantung di mulutnya, di halaman depan.
“Saya melihatnya dan berkata, ‘Itu bukan saya,'” kata Betts.
“Ini seperti menampar wajah saya karena saya tidak ingin orang melihat saya sebagai orang yang ada di sampul.
“Saya harus menjalani hidup saya sesuai jalurnya. Dan saya pikir di situlah saya benar-benar mulai keluar.”
Istrinya Anna sangat tegas.
“Dialah batu karangku, Anna, dia orang paling penting dalam hidupku,” kata Betts.
“Kami menetapkan beberapa batasan, hanya berusaha menjadi atlet profesional.
“Dan dia membimbing saya dan mengatakan kepada saya bahwa saya adalah teladan bagi banyak orang dan Anda harus mulai tumbuh dewasa dan mulai mengambil tanggung jawab atas tindakan Anda.”
Anak-anak ‘mengubah pandangannya’
Namun Betts dan cinta sejatinya yang lain – footy – putus tiga tahun setelah penangkapannya.
“Saya benar-benar benci datang ke ruang ganti dan pertemuan dan melakukan semua itu,” katanya.
Pada bulan Oktober 2012, Anna dan Betts memiliki anak pertama mereka, Lewis, yang mengubah pandangan pesepakbola terhadap olahraganya.
“Pulang, menang atau kalah, sekadar melihat senyum di wajah Lewi…benar-benar membawa kegembiraan kembali ke kaki,” ujarnya.
Adelaide segera mulai mengelilingi Betts, yang mendukung Crows saat tumbuh besar di Port Lincoln di Australia Selatan.
Di akhir musim 2013, Betts menerima tawaran Adelaide dan meninggalkan Carlton.
“Saya tidak ingin pergi – saya menangis selama dua jam setelahnya,” katanya.
“Lalu saya pulang ke rumah, duduk bersama Anna dan berkata, ‘apakah keputusan yang saya buat sudah tepat?
Sekarang, sebagai ayah dari empat anak, Betts yakin jika dia tidak pindah ke Adelaide, dia akan kehabisan tenaga setelah dua musim lagi di Melbourne.
Sebaliknya, dia akan memainkan pertandingan AFL ke-300 pada hari Minggu, di musim keenamnya bersama Crows.
