Seorang hakim federal AS telah menjatuhkan hukuman 18 bulan penjara kepada Maria Butina, penduduk asli Siberia, karena berkonspirasi dengan seorang pejabat Rusia untuk menyusup ke kelompok hak kepemilikan senjata dan mempengaruhi aktivis konservatif AS dan Partai Republik.
Hakim Pengadilan Distrik AS Tanya Chutkan menjatuhkan hukuman yang sesuai dengan hukuman penjara yang diminta jaksa.
Dia juga setuju Butina, 30, dideportasi kembali ke Rusia setelah dia menyelesaikan hukumannya, yang mencakup sekitar sembilan bulan penjara yang dia jalani sejak penangkapannya pada bulan Juli.
Tonton berita terkini di Channel 7 atau streaming gratis 7 ditambah >>
Pengacara Butina, mantan mahasiswa pascasarjana di American University di Washington yang secara terbuka mengadvokasi hak kepemilikan senjata, meminta hakim untuk menjatuhkan hukuman sesuai dengan masa hukumannya.
Mengenakan pakaian penjara berwarna hijau, Butina memohon keringanan hukuman kepada hakim, dengan mengatakan bahwa dia “sangat menyesal”.
“Atas semua skandal internasional yang menyebabkan penangkapan saya, saya merasa malu dan malu. Orang tua saya mengajarkan saya tentang keutamaan pendidikan tinggi, bagaimana menjalani hidup secara legal, dan bagaimana menjadi baik dan baik kepada orang lain,” kata Butina.
“Saya punya tiga gelar, tapi sekarang saya adalah penjahat yang punya pekerjaan, tidak punya uang, dan tidak punya kebebasan,” tambah Butina, mengacu pada gelar akademisnya.
“Ini bukan kesalahpahaman sederhana yang dilakukan oleh seorang mahasiswa asing yang terlalu bersemangat,” kata Chutkan sebelum menjatuhkan hukuman pada hari Jumat.
Butina mengakui bahwa dari tahun 2015 hingga penangkapannya pada bulan Juli, dia berkonspirasi dengan seorang pejabat Rusia dan dua orang Amerika untuk menyusup ke National Rifle Association, sebuah kelompok yang berhubungan erat dengan politisi konservatif dan Republik Amerika, termasuk Presiden Donald Trump, dan untuk menciptakan jalur komunikasi tidak resmi. untuk membuat kebijakan Washington terhadap Moskow lebih bersahabat.
Faktanya, Trump berpidato di konferensi NRA sekitar satu jam setelah Butina dijatuhi hukuman.
Alexander Torshin, yang merupakan wakil gubernur bank sentral Rusia, diidentifikasi sebagai pejabat Rusia. Torshin tidak didakwa, namun ia terkena sanksi oleh Departemen Keuangan AS pada April 2018.
Salah satu dari dua orang Amerika yang dikutip oleh jaksa adalah pacar Butina, Paul Erickson, seorang aktivis politik konservatif yang tidak didakwa dalam kasus ini namun menghadapi tuntutan pidana dalam kasus terpisah di South Dakota mengenai penipuan kawat dan pencucian uang.
Jaksa penuntut mengatakan, meskipun Butina tidak terlibat dalam pekerjaan spionase “tradisional”, dia bekerja di belakang layar dalam lingkaran politik konservatif untuk membangun hubungan dan memperkuat hubungan antara AS dan Rusia. Hal ini termasuk tindakan seperti mengatur makan malam di Washington dan New York dan menghadiri acara untuk bertemu dengan politisi terkenal.
Banyak dari pertemuan tersebut didokumentasikan di halaman media sosial Butina.
Pengacaranya mengatakan operasi ini tidak dilakukan dengan kesalahan apa pun, dan menganggap kejahatan tersebut sebagai kegagalan sederhana untuk memberi tahu Departemen Kehakiman mengenai aktivitasnya atas nama Rusia.
“Jika saya mengetahui untuk mendaftar sebagai agen asing, saya akan melakukannya tanpa penundaan,” kata Butina, Jumat. “Saya hanya tidak mendaftar karena saya tidak mengetahuinya.”
Dalam sambutannya di pengadilan, jaksa Erik Kenerson mengatakan aktivitasnya lebih serius dari itu.
“Ini bukan pelanggaran registrasi,” kata Kenerson. “Ini adalah kasus dimana terdakwa bertindak di Amerika Serikat sebagai agen pemerintah Rusia.”
Kasus terhadap Butina terpisah dari penyelidikan yang dilakukan penasihat khusus Robert Mueller selama 22 bulan mengenai campur tangan Rusia dalam pemilu AS tahun 2016, yang merinci serangkaian kontak antara tim kampanye Trump dan para pejabat Rusia.
