St George Illawarra mungkin siap memainkan Jack de Belin melawan Manly secepatnya pada Sabtu malam jika dia memenangkan tantangan Pengadilan Federal terhadap larangan NRL-nya minggu ini.
Kasus De Belin terhadap liga akan kembali ke pengadilan pada hari Senin untuk sidang tiga hari, yang akan menentukan legalitas kebijakan tanpa kesalahan NRL.
Kunci Negara Asal NSW belum habis untuk Dragons sejak dia didakwa melakukan pelecehan seksual pada bulan Desember, setelah dilarang bermain oleh liga selama masa kasus kriminalnya.
Tonton olahraga terbaru di Channel 7 atau streaming gratis 7 ditambah >>
De Belin membantah keras tuduhan pidana tersebut, setelah mengajukan pengakuan tidak bersalah.
Tantangan pemain berusia 28 tahun itu ke liga dilakukan secara independen dari Dragons, namun ofisial St George Illawarra akan terus mengawasi prosesnya.
“Apa yang saya harap terjadi adalah dia menang,” kata pelatih Dragons Paul McGregor.
“Saya tidak tahu banyak selain Anda (wartawan).
“Apakah saya akan memilih Jack, jika dia sehat secara mental dan fisik? Tentu saja.”
Ditanya lebih lanjut tentang apakah de Belin telah tampil cukup dalam latihan untuk dipilih, McGregor mengatakan: “Jika kami bermain semaksimal mungkin dan mungkin dalam latihan ketika pertama kali bermain di kelas cadangan, ya, dia siap.”
Hal ini terjadi menjelang minggu yang sibuk bagi Locke, yang perkara pidananya akan dibawa ke Pengadilan Negeri Wollongong untuk dibahas pada hari Rabu. Dia tidak harus muncul di sana.
The Dragons sebelumnya tidak memilih de Belin di pramusim, setelah melewatkan uji coba melawan Newcastle karena sakit sebelum tidak masuk dalam Charity Shield atas dasar kesejahteraan sebelum larangan NRL diumumkan.
Namun, potensi kembalinya dia akan menjadi dorongan besar bagi tim yang bangkit kembali yang sudah kehilangan sesama gelandang Korbin Sims karena patah lengan.
De Belin sendiri juga diperkirakan akan hadir di Pengadilan Federal pada hari Senin, yang akan menjadi ujian signifikan pertama terhadap kekuatan liga yang dilakukan seorang pemain sejak Terry Hill mengadopsi sistem draft pada tahun 1991.
Pada saat kebijakan tersebut diumumkan, ketua Komisi ARL Peter Beattie mengklaim bahwa peraturan baru tersebut akan memberikan permainan tersebut kekuatan yang dibutuhkan untuk menyelesaikan masalah budayanya.
Secara realistis, nasib sidang minggu ini dapat menentukan masa depan Beattie dalam olahraga ini, karena ia sebelumnya mengakui bahwa pekerjaannya dipertaruhkan setelah membela kebijakan tersebut.
Kepala eksekutif NRL Todd Greenberg dan bos komersial game tersebut Andrew Abdo telah memberikan pernyataan tertulis menjelang sidang minggu ini.
Tantangan ini juga dapat berdampak pada Manly dan Penrith, di mana Dylan Walker dan Tyrone May juga dikeluarkan dari lapangan berdasarkan kebijakan tanpa kesalahan yang sama.
