Saat West Coast dan Fremantle berbaris untuk Western Derby edisi ke-49 hari Sabtu, Andrew Gaff dan Andrew Brayshaw akan berjabat tangan dan saling memberi selamat.
Apa yang terjadi selanjutnya hanyalah dugaan siapa pun.
Baik Eagles maupun Dockers bersikeras bahwa mereka telah move on dari momen kegilaan Gaff di ronde ke-20 tahun lalu ketika dia melontarkan pukulan liar ke Brayshaw, yang menyebabkan pemain berusia 18 tahun itu mengalami patah rahang dan tiga gigi tanggal.
Analisis, sepak bola lokal dan momen terbesar, Seven dan 7plus adalah rumah bagi pertunjukan sepak bola untuk setiap penggemar. Streaming semuanya secara gratis 7 ditambah >>
Gaff, yang tanpa henti menjadi sasaran rekan satu tim Brayshaw setelah insiden menakjubkan tersebut, tampak sangat terpukul saat dia duduk di bangku cadangan selama pertandingan.
Gaff, yang diskors selama delapan pertandingan, tidak bisa bermain di tim utama Pantai Barat dan mengalami malam-malam tanpa tidur karena harus mencari awal baru di Melbourne sebelum akhirnya menandatangani perpanjangan kontrak.
Konsekuensi bagi Brayshaw – yang memerlukan operasi wajah, tidak bisa makan makanan padat selama sebulan dan terus mengalami masalah gigi – bahkan lebih serius.
Keduanya telah berhasil kembali. Brayshaw telah memberikan kontribusi yang baik dalam ketiga pertandingan Dockers musim ini, sementara Gaff menjadi yang terbaik setelah kembali dari skorsing saat West Coast mengalahkan Collingwood minggu lalu.
Gaff dan Brayshaw telah berdamai dan berjabat tangan sebelum berhadapan dalam pertandingan pra-musim bulan lalu – sebuah isyarat yang ingin mereka ulangi pada Sabtu malam, meskipun hal itu tidak akan membuat para penggemar Dockers yang dirugikan akan tenang.
“Mereka berdua adalah pemuda yang baik. Yang satu telah menjadi pemain hebat dan yang lainnya berusaha menjadi pemain bagus,” kata pelatih Fremantle Ross Lyon pekan ini.
“Semuanya mati dan terkubur. Satu-satunya hal yang penting adalah pantulan pertama dan momen berikutnya.”
Lyon mencatat bahwa ada kemungkinan kedua Andrews akan cocok pada suatu saat, tetapi bertekad untuk tidak mengobarkan kembali ketegangan apa pun.
Masalah yang lebih mendesak bagi Lyon adalah liputan kapten Nat Fyfe, yang belum pulih dari gegar otak yang dideritanya saat kemenangan pekan lalu atas St Kilda.
Penambahan Fyfe ke daftar cedera yang sudah mencakup Stephen Hill dan Connor Blakely semakin menguntungkan Eagles – bukan berarti pelatih Adam Simpson bisa beristirahat dengan tenang.
“Kami berdua memiliki satu pertandingan buruk dan dua pertandingan bagus menurut saya,” kata Simpson.
“Mereka punya talenta luar biasa dan beberapa pemain matang yang bagus di skuat, jadi kami menyadari kekuatan dan kecemerlangan individu mereka.”
