Kemenangan Melbourne dipermalukan oleh Guangzhou Evergrande, yang dihancurkan 4-0 pada Rabu malam di hari tandang Liga Champions Asia lainnya.
Kemenangan tertinggal dua dalam waktu 10 menit berkat penyerang Brasil Talisca dan kalah bersaing dengan tim kelas berat Liga Super China.
“Kami tidak sanggup melakukannya,” kapten Victory, Carl Valeri, mengakui.
“Kami membuat terlalu banyak kesalahan melawan tim berkualitas, mereka selalu menghukum Anda.”
Talisca, salah satu bagian dari hadiah ganda senilai A$100 juta dengan mantan gelandang Barcelona Paulinho, tampil di depan Stadion Tianhe yang penuh sesak.
Pergerakan Paulinho di lini tengah sebelum jeda membuat pemain internasional China Yang Liyu mencetak gol ketiga.
Leigh Broxham tidak berdaya untuk mencegah gol bunuh diri 18 menit menjelang pertandingan usai, menambah kekalahan brutal yang menghancurkan harapan Victory untuk maju dalam kompetisi.
Pasukan Kevin Muscat berada di posisi terbawah Grup F tanpa satu poin pun setelah tiga pertandingan, dengan tiga lawan mereka masing-masing mengumpulkan enam poin.
“Kami tidak punya keluhan. Kami dikalahkan oleh tim yang lebih baik pada malam itu,” kata Muscat, tetapi menerima harapan lolosnya Victory.
“Kami akan tetap bersaing. Kami akan tetap berjuang (tapi untuk lolos) kini menjadi sangat sulit untuk lolos.”
Kemenangan berlanjut seperti yang mereka tinggalkan pada kunjungan terakhir mereka ke Guangzhou Evergrande; Pertandingan ACL pertama Muscat sebagai pelatih pada tahun 2014.
Pada malam itu, Victory kebobolan empat gol di babak kedua untuk kalah 4-2.
Pukulan beruntun berlanjut ketika Talisca menerobos ke dalam kotak untuk menyundul bola setelah enam menit, membakar Broxham dan tidak menemui perlawanan dari Corey Brown yang statis.
Pemain Brasil itu sudah melepaskan tendangan bebas ke sudut gawang, dan beberapa saat kemudian ia mencetak gol keduanya, lagi-lagi memotong melewati Brown sebelum melepaskan tendangan melengkung yang tak terhentikan ke dalam gawang.
Peluang terbaik tim tamu datang melalui Kosta Barbarouses, namun mereka berhasil mengonversi satu upaya sebelum turun minum dan kebobolan gol ketiga dalam transisi.
Segala harapan Victory untuk mengulangi hasil imbang 3-3 Sydney FC pada malam sebelumnya pupus ketika Broxham mengalami sedikit kemalangan menyusul tendangan bebas Talisca.
Acton, yang sekali lagi menggantikan Lawrence Thomas, menggagalkan upaya pemain Brasil itu, namun tindak lanjut Gao Lin membuat pria bersarung tangan itu membentur kaki Broxham karena gol bunuh diri.
Muscat mengatakan timnya tidak bisa mengatasi Talisca.
“Gol pertama melalui sundulan, dia sudah mencetak beberapa gol dari aksi yang sama. Kami menyadari hal ini… itu adalah kualitas yang tidak kami atasi,” katanya.
“Gol keduanya adalah gol kelas dunia. Setelah itu, ini akan menjadi malam yang panjang, malam yang sangat sulit.”
Kekalahan tersebut merupakan upaya Victory yang gagal memenangkan pertandingan tandang ke-21 di Asia dalam sejarah mereka.
