Seandainya pertandingan tersebut tidak berlangsung di Old Trafford yang megah namun hancur, dan dihiasi dengan semua perlengkapan dari apa yang seharusnya menjadi salah satu pertandingan terbesar Liga Premier, sebagian besar penonton akan menganggapnya sebagai ‘kemenangan rutin Manchester City’. atas beberapa tim papan tengah jauh di bawah mereka.
Sebaliknya, kekalahan 3-0 di kandang sendiri akan membuat Manchester United kembali ke krisis, menimbulkan lebih banyak pertanyaan tentang Erik ten Hag.
Ada perasaan yang semakin besar bahwa dia sedang berjuang untuk menemukan jawaban. Keadaan yang meringankan hanya berlaku sejauh ini ketika United baru saja memberi City kemenangan termudah kedua mereka musim ini dalam pertandingan yang seharusnya menjadi pertandingan paling berarti. Hanya Fulham yang dikalahkan lebih banyak, namun rasanya mereka masih memberikan perlawanan yang lebih besar. Begitu juga dengan tim kecil Eropa dalam permainan modern seperti Red Star Belgrade dan Young Boys Bern. Mereka hanya kalah 3-1 melawan juara Eropa.
Betapa United akan menghargai penundaan gol di sini. City jauh lebih baik dari mereka tanpa harus sebaik itu.
Di sinilah seharusnya kekhawatiran terbesar tentang Ten Hag saat ini. Kekalahan seperti ini menimbulkan perasaan yang lebih besar bahwa segala arah telah hilang. Pendekatan di lini bawah jelas mengalah, dan seluruh tim kurang berkualitas.
Rasanya City bisa mencetak gol sesuka hati jika diperlukan.
Penggemar mereka menyukainya, setelah merayakan kehidupan Sir Bobby Charlton dengan penuh hormat sebelum pertandingan.
Ada banyak legenda di Old Trafford yang menandai hal ini, dan mereka pasti mendiskusikan betapa banyak hal telah berubah. Tentu saja ini bukan diskusi baru, tapi fajar palsu Ten Hag dari musim lalu membuatnya tampak semakin menjijikkan sekarang.
Jika keputusan yang memicu kekalahan tersebut terasa masih bisa diperdebatkan oleh banyak orang, maka tidak akan ada argumen nyata mengenai arah permainan ini. Segera terlihat jelas dari bagaimana susunan tim.
Jauh dari ideal taktisnya setelah lebih dari satu tahun menjabat, Ten Hag harus tampil seperti tim inferior. Mereka bertahan dan mencoba memotong bola dari City ketika mereka bisa. Sebaliknya, tim asuhan Guardiola hanya menguasai bola dan meneruskan permainan. Hampir seluruh permainan terjadi di sekitar area United, sehingga tidak dapat dihindari bahwa City pada akhirnya akan mendapatkan cukup peluang dan striker seperti Erling Haaland akan memanfaatkannya.
Satu-satunya kejutan adalah ia melewatkan dua peluang menarik dari permainan terbuka, meskipun hal itu tentu menjadi pelajaran bagi Ten Hag bagaimana pemain Norwegia itu tidak terkawal di kotak enam yard.
Untuk kesempatan pertama, André Onana benar-benar menendangnya hanya untuk bereaksi cemerlang terhadap gerakan berat Haaland yang tak terduga. Mungkin sang striker sangat lamban dalam situasi itu karena dia tahu akan ada pemain lain yang datang. Onana tampil lebih baik lagi sebelum turun minum, melakukan penyelaman akrobatik untuk menepis bola.
Namun saat itu, City sudah unggul karena Rasmus Hojlund berhasil menyentuh Rodri di dalam kotak penalti.
Ini mungkin lembut, mungkin tidak “jelas dan nyata” dan itu bisa sering terjadi dalam permainan, tapi itulah hukumnya. Haaland kembali membangun tatanan baru dengan mencetak gol penalti.
Erling Haaland mengirim André Onana ke arah yang salah dari titik penalti
(EPA)
Dan itu sebenarnya cukup banyak.
Hanya ada satu gol di dalamnya, tapi ada jurang pemisah antara kedua tim dan bagaimana mereka bisa menggunakan bola.
Fans City sudah bernyanyi dengan penuh percaya diri tentang skor 6-1 pada tahun 2011, sebuah hasil yang oleh banyak orang di United dianggap sebagai hasil yang “aneh” pada saat itu. Itulah yang menyedihkan bagi para penggemar United. Pemukulan hebat di sini bukanlah hal yang aneh sama sekali. Itu bisa saja menjadi sesuatu yang mudah terjadi dari arah permainan secara umum. City punya cukup peluang tanpa kebobolan terlalu banyak, sebaliknya United harus berjuang dan berusaha keras di setiap pembukaan.
Tentu saja ada satu atau dua, tapi hal itu sebenarnya datang dari kemauan individu dan bukan pendekatan kolektif. Hojlund yang tak tertahankan bertanggung jawab atas salah satu dari mereka setelah berkendara di separuh kota, tetapi ada terlalu banyak hal yang harus dilakukan.
Keputusan untuk melepasnya mendapat cemoohan dari banyak pendukung Old Trafford, ketidaksenangan mereka menggarisbawahi betapa mengkhawatirkannya jika seorang anak laki-laki yang baru menginjak usia remaja sudah dipuji sebagai penyelamat.
Haaland jelas telah melakukan salah satu sundulan itu, Onana tidak bisa berbuat banyak kali ini.
Ini adalah salah satu kesempatan di mana dia mungkin sangat marah atas pembelaannya. Bagaimana mereka bisa sekali lagi membiarkan pemain yang mungkin menjadi yang terbaik di dunia tidak terkawal?
Dominasi City telah memicu perdebatan yang lebih luas mengenai kepemilikan dan arah permainan, terutama dengan 115 dakwaan atas dugaan pelanggaran aturan Financial Fair Play yang masih menghantui klub, namun masih ada rasa frustrasi yang mendalam tentang seberapa jauh kemajuan United.
Klub terkaya di Inggris seharusnya tetap bisa memberikan mereka permainan yang lebih baik. Mereka seharusnya masih lebih dekat, terutama ketika empat pemain di bangku cadangan mereka memiliki total biaya £215,7 juta.
Erik ten Hag, Onana dan Hojlund terlihat sedih usai pertandingan
(Reuters)
Pengambilalihan Glazer seharusnya tidak diizinkan, namun bagaimanapun juga, permainan sebenarnya seharusnya tidak seburuk ini.
Fans City meneriakkan nama Sheikh Mansour sebelum meneriakkan “USA! AMERIKA SERIKAT! AMERIKA SERIKAT!” dan itu berkembang menjadi “Mudah, mudah” ketika Phil Foden menerima umpan lebar Haaland dari jarak satu yard. Sungguh luar biasa bahwa mungkin mesin gol terhebat yang pernah ada – ya, sudah – bisa melakukan itu ketika hat-trick muncul, namun tetap mencetak rekor.
City bisa saja membuat kerusakan lebih parah di sini, bahkan mungkin saat ujian 6-1. Mereka tidak perlu melakukannya, yang merupakan salah satu penghinaan terbesar.
Semua orang tahu persis apa itu City, seperti yang diingatkan dengan lantang oleh para penggemar mereka, dengan lantang meneriakkan “juara Eropa”.
Pada titik ini, siapa yang tahu United seharusnya seperti apa? Singkirkan semua konteksnya, dan bisa saja tim papan tengah tidak akan menghasilkan apa-apa.
