Mantan Wakil Presiden AS Joe Biden telah secara resmi bergabung dalam pemilihan presiden Partai Demokrat, dan ia yakin bahwa daya tarik kelas pekerja dan ikatannya dengan kepresidenan Barack Obama akan membantunya mengatasi pertanyaan mengenai posisinya di Partai Demokrat yang semakin liberal saat ini.
Dia membuat pengumumannya dalam sebuah video yang diposting di Twitter, menyatakan: “Kami sedang berperang demi jiwa bangsa ini.”
“Jika kita memberi Donald Trump delapan tahun di Gedung Putih, dia akan selamanya dan secara mendasar mengubah karakter bangsa ini,” kata Biden.
Tonton berita terkini di Channel 7 atau streaming gratis 7 ditambah >>
“Siapa kita. Dan saya tidak bisa hanya berdiam diri dan menyaksikan hal itu terjadi.”
Pengumuman pada hari Kamis ini menandai berakhirnya secara tidak resmi fase awal musim kepresidenan tahun 2020 yang kacau balau. Saat ini, kandidat yang hadir mencakup setidaknya 20 kandidat Partai Demokrat yang memiliki peluang untuk menghadapi Presiden Trump tahun depan.
Trump mentweet: “Selamat datang di pemilihan Sleepy Joe. Saya hanya berharap Anda memiliki kecerdasan, yang sudah lama diragukan, untuk menjalankan kampanye pemilihan pendahuluan yang sukses. Ini akan menjadi hal yang buruk – Anda akan berurusan dengan orang-orang yang benar-benar memiliki beberapa orang yang sakit parah dan gila.” ide. Tapi jika kamu berhasil, sampai jumpa di Gerbang Awal!”
Biden, seorang politisi berusia 76 tahun, menjadi kandidat terdepan bersama Senator Bernie Sanders dari Vermont, yang memimpin banyak jajak pendapat.
Di kalangan Partai Demokrat, Biden memiliki pengalaman internasional dan legislatif yang tak tertandingi, dan ia adalah salah satu wajah yang paling dikenal dalam politik Amerika.
Namun gelombang anti-kemapanan yang membawa Trump menjabat tidak baik bagi negarawan partai mana pun. Tim Biden prihatin dengan kemampuan Biden dalam menggalang dana dan kecenderungannya melakukan kesalahan. Pendekatannya yang berhaluan tengah di sebuah partai yang bergerak ke kiri dalam perdebatan kebijakan besar menimbulkan pertanyaan tentang daya tariknya.
Empat tahun lebih tua dari Trump, Biden akan menjadi orang tertua yang pernah terpilih sebagai presiden jika ia menang. Namun, sekutu-sekutunya percaya bahwa orang-orang yang skeptis pada akhirnya akan menerima hubungan kuatnya dengan masa pemerintahan Obama.
Biden mengatakan dia akan berkampanye sebagai “Demokrat Obama-Biden”, yang pragmatis dan progresif. Ia bertujuan menjadi penghubung antara pemilih kulit putih kelas pekerja dan pemilih muda dan beragam yang mendukung Obama.
Obama mengatakan melalui juru bicaranya bahwa memilih Biden sebagai pasangannya pada tahun 2008 adalah “salah satu keputusan terbaik yang pernah dibuatnya” dan bahwa ia sering mengandalkan “pengetahuan, wawasan, dan penilaiannya”, namun ia tidak secara tegas mendukungnya.
Partai Republik tidak membuang waktu untuk meremehkan rekor Biden, merilis sebuah video pada hari Rabu yang mempertanyakan pertumbuhan ekonomi di bawah Obama dan Biden, sambil menghidupkan kembali argumen konservatif yang menentang undang-undang perawatan kesehatan Obama dan kegagalan investasi di perusahaan energi ramah lingkungan Solyndra.
Dengan rekor yang terbentang selama setengah abad, tantangan Biden mudah ditemukan.
Baru-baru ini, dia kesulitan menanggapi tuduhan bahwa dia menyentuh bahu calon letnan gubernur Nevada tahun 2014, Lucy Flores, dan mencium bagian belakang kepalanya sebelum acara kampanye musim gugur. Sejumlah perempuan lain juga melontarkan klaim serupa, meski tidak ada yang menuduh mereka melakukan pelecehan seksual.
Biden kemudian berjanji dalam sebuah video online untuk “lebih berhati-hati” dalam menghormati ruang pribadi, tetapi dua hari kemudian bercanda bahwa dia “memiliki izin” untuk memeluk seorang pemimpin serikat pekerja laki-laki sebelum berpidato di konferensi nasional kelompok tersebut.
Pencalonan pertamanya untuk menduduki Gedung Putih pada tahun 1988 berakhir setelah skandal plagiarisme dan dia keluar dari pencalonan tahun 2008 setelah memperoleh kurang dari satu persen suara di kaukus Iowa. Belakangan tahun itu, Obama menunjuk Biden sebagai pasangannya.
