Manajer Manchester City Pep Guardiola bersyukur atas teknologi garis gawang setelah timnya menjaga harapan gelar Liga Premier mereka tetap hidup hanya dalam hitungan milimeter di Burnley.
Faktanya, dua puluh sembilan di antaranya, ketika gol ke-20 Sergio Aguero musim ini nyaris melewati batas sebelum upaya putus asa Matt Lowton untuk menggagalkannya.
Itu sudah cukup untuk mengakhiri pertemuan yang menegangkan di Turf Moor, dengan Guardiola bercanda bahwa ia “gemetar” melewati tahap penutupan saat City menyelesaikan pertandingan dengan empat bek tengah di lapangan.
Tonton olahraga terbaru di Channel 7 atau streaming gratis 7 ditambah >>
Itu bukan penampilan khas City, namun Guardiola mampu merayakannya di depan para pendukung yang datang saat timnya unggul satu poin dari Liverpool dengan dua pertandingan tersisa.
“Kami pantas menang, kami menciptakan banyak peluang,” kata Guardiola.
“Saya sangat senang dengan cara kami mengendalikan mereka.
“Kami datang ke stadion paling khas di Inggris dan kami tidak kebobolan satu pun tendangan sudut.”
Guardiola menegaskan hal itu bukan sebuah keluhan namun ia tidak bisa tidak menunjukkan kondisi lapangan, dengan Burnley memilih untuk membiarkan lapangan rumput panjang dan kering.
Dia punya alasan untuk mengeluh di awal babak kedua ketika penalti City ditolak ketika tembakan David Silva membentur lengan Ashley Barnes.
Ini adalah insiden yang akan diperbaiki oleh VAR mulai musim depan, namun sejauh menyangkut harapan gelar City, setidaknya teknologi garis gawang kini sudah mapan.
Sergio Aguero awalnya salah mengatur waktu umpan terobosan Bernardo Silva, namun upaya keduanya berhasil digagalkan – secara adil – oleh Tom Heaton dan Lowton.
“Tanpa teknologi hal itu mungkin tidak akan diberikan,” kata Guardiola. “Ada penalti yang tidak diberikan, tapi itulah mengapa saya suka (teknologi).
“Semua yang kami lakukan selama dua musim ini, tidak ada yang memberi kami apa pun. Kami memenanginya. Itu bagus.”
Gol tersebut membuat Aguero kini menjadi pemain kedua setelah Thierry Henry yang mencetak setidaknya 20 gol di Premier League dalam lima musim berturut-turut.
“Dia seorang legenda. Dia melakukannya sepanjang waktu, gol-gol penting,” kata Guardiola.
“Kami punya lebih dari 20 poin dibandingkan United, Arsenal, dan Tottenham, sungguh luar biasa.
“Saya tidak bisa mengharapkan ini, di awal musim atau khususnya di musim dingin. Kami memenangkan 12 pertandingan berturut-turut. Sungguh sulit dipercaya.”
Burnley berakhir dengan kekalahan tetapi menantang, dengan Sean Dyche bangga dengan bagaimana timnya meninggalkan juara bertahan dengan kerja keras.
“Saya pikir merupakan suatu pujian karena saya melihat Pep Guardiola dengan mata kepala sendiri, dan mendengar dia berteriak: ‘Dapatkan di sudut!’,” katanya.
“Ini menunjukkan bahwa pemain terbaik pun harus melakukannya, mereka harus menyelesaikan pertandingan dengan empat bek tengah di lapangan. Terkadang mereka juga harus melakukan itu.”
Dengan 40 poin, status Liga Premier Burnley diamankan, sesuatu yang jauh dari jaminan setelah awal yang buruk di pergantian tahun.
“Kami melakukan upaya besar di paruh kedua musim ini,” kata Dyche.
“Orang bilang ini musim yang buruk. Ini musim yang fantastis bagi kami. Ini adalah Burnley. Ini bukan musim yang mudah. Setiap musim… keuangan, struktur, upaya mempertahankan pemain kami…setiap tahun itu sulit .”
