Philippe Gilbert dari Belgia menambah penghitungannya yang mengesankan dengan mengklaim Monumen Klasik keempatnya dengan menguasai jalan berbatu untuk memenangkan Paris-Roubaix.
Mantan juara dunia, yang memenangkan Tour of Lombardy dua kali, Tour of Flanders dan Liège-Bastogne-Liège, mengalahkan Nils Politt (Katusha) dari Jerman dalam sprint di velodrom Roubaix pada hari Minggu.
Rekan setim Gilbert dan rekan senegaranya Yves Lampaert pulang ketiga.
Tonton olahraga terbaru di Channel 7 atau streaming gratis 7 ditambah >>
Finisher tercepat Australia adalah Heinrich Haussler, yang finis di urutan ke-13 untuk Bahrain-Merida.
Pembalap Australia Mitchelton-Scott Robert Stannard finis di posisi ke-69, sementara rekan senegaranya Mitchell Docker berada tujuh tempat di belakangnya.
Rekan senegaranya Stannard dan rekan setimnya Michael Hepburn berada di urutan ke-98, sedangkan tim balap sepeda Australia tercepat adalah Matteo Trentin dari Italia di urutan ke-43.
Milan-San Remo, di mana Gilbert finis ketiga dua kali, adalah satu-satunya acara satu hari Monumen yang belum dimenangkan oleh pemain Belgia itu.
Rik Van Looy, Eddy Merckx dan Roger De Vlaeminck semuanya memenangkan lima Monumen sementara Sean Kelly dari Irlandia adalah orang terakhir yang memenangkan empat dalam karirnya, ketika ia memenangkan Milan-San Remo pada tahun 1986.
“Sulit dipercaya. Saya sakit sebelum Flemish Tour minggu lalu, tapi saya berlatih dengan sangat baik dan saya merasa performanya sudah bagus,” kata Gilbert.
“Saya selalu ingin memenangkan semua Monumen, dan sekarang saya semakin dekat.
“Banyak orang mengira berkendara di atas bebatuan terlalu sulit bagi saya,” tambah pembalap Belgia yang juga pemenang etape Tour de France, Giro d’Italia, dan Vuelta.
Gilbert adalah salah satu penyerang utama hari itu dan melakukan gerakan pertamanya sekitar 70 km dari garis finis.
Ada enam pebalap yang berjuang untuk meraih kemenangan dengan sisa 48 km setelah Gilbert yang berusia 36 tahun bergabung dengan Politt, Wout van Aert, Peter Sagan, Sep Vanmarcke dan Yves Lampaert.
Salah satu favorit pra-balapan, Tiesj Benoot dari Belgia, mundur setelah menabrak jendela belakang mobil tim saat mengejar rombongan di belakang masalah mekanis.
Karena Sagan diharapkan menjadi yang tercepat dalam sprint, para pesaingnya mencoba melepaskannya dengan Gilbert yang melakukan akselerasi terlebih dahulu, 22 km dari garis finis.
Pembalap Slovakia itu mengikuti, begitu pula Politt, tetapi tindakan tersebut terbukti berakibat fatal bagi Van Aert, yang harus membayar usahanya setelah mengalami masalah mekanis, pergantian sepeda, dan kecelakaan di awal balapan.
Lampaert dan Vanmarcke memperkecil ketertinggalan di sektor beraspal.
Gilbert kembali berakselerasi secara brutal di Carrefour de l’Arbre, salah satu sektor jalan berbatu yang paling ditakuti, dan Lampaert langsung dijatuhkan.
Di sektor Gruson, Politt-lah yang bergerak dengan hanya Gilbert yang mampu melompat ke atas kemudinya.
Dengan pengalaman yang jauh lebih banyak dibandingkan lawannya yang berusia 25 tahun, Gilbert dengan mudah memenangkan sprint untuk memberi timnya gelar Monumen kedua musim ini setelah Julian Alaphilippe dari Prancis memenangkan Milan-San Remo bulan lalu.
