Los Angeles Clippers yang agresif dan putus asa membuat Golden State Warriors asuhan Andrew Bogut tidak mendapat tempat di semifinal Wilayah Barat NBA dengan kemenangan berani lainnya.
Clippers mengejutkan dengan mengalahkan Warriors 129-121 di Oakland pada hari Rabu untuk menjaga seri putaran pertama mereka tetap hidup.
Juara bertahan Warriors masih memimpin seri best-of-seven 3-2, tetapi game keenam hari Jumat akan diadakan di LA.
Tonton olahraga terbaru di Channel 7 atau streaming gratis 7 ditambah >>
Bogut mengatakan Warriors-nya, unggulan teratas di Wilayah Barat, harus lebih mampu menyamai intensitas unggulan kedelapan Clippers atau seri ini bisa berakhir 3-3 dan kembali ke Oakland untuk penentuan.
“Kami mendapat peringatan dari mereka,” kata Bogut kepada wartawan.
“Jika kami keluar dan hanya berpikir kami akan menggulingkan tim ini karena mereka unggulan kedelapan, hal itu tidak akan terjadi di Playoff NBA.”
Clippers membuat sejarah NBA pada game kedua, juga di Oakland, ketika mereka mengalahkan Warriors setelah menghapus defisit 31 poin untuk melakukan comeback terbesar dalam game playoff.
Kemenangan di game kelima juga sama heroiknya.
Clippers memimpin sebagian besar pertandingan meskipun All-Star Warriors Kevin Durant mencetak 45 poin, Steph Curry 24 poin, dan Klay Thompson 22.
Clippers lebih agresif, dengan point guard 185cm Patrick Beverley mencetak 14 rebound dan forward Montrezl Harrell keluar dari bangku cadangan untuk mencetak 24 poin dan menginspirasi permainan bertahan.
“Itu adalah pertahanan,” kata pelatih Warriors Steve Kerr.
“Kami hanya tidak bertahan.”
Warriors memimpin dengan tiga menit tersisa, tetapi Clippers, didukung oleh 33 poin dan 10 assist Lou Williams, menolak menyerah.
“Ini adalah campuran antara arogansi dan kerja keras,” kata Williams tentang kepribadian timnya.
Bogut tampak seperti akan memicu reli kemenangan di awal periode terakhir ketika dia mencetak gol berturut-turut, melakukan pelanggaran ofensif, dan rebound ofensif dalam waktu lebih dari satu menit.
Pemain bertubuh besar Australia itu menyumbang enam poin dan lima rebound.
Pemenang seri ini akan menghadapi Houston Rockets asuhan James Harden di semifinal.
Rockets memesan tempat mereka dengan mengalahkan Utah Jazz asuhan Joe Ingles 100-93 pada hari Rabu di Houston untuk kemenangan seri 4-1.
Ingles menyumbang 11 poin dan melanjutkan performa tembakannya yang buruk dengan delapan dari 12 percobaan tembakan lapangan dan enam dari sembilan lemparan tiga angka.
Ingles memang memberikan sembilan assist dan enam rebound.
Pahlawan permainan keempat Jazz, Donovan Mitchell, bersikap dingin, gagal dalam 18 dari 22 gol lapangannya dan kesembilan percobaan tiga angkanya.
Kandidat MVP NBA Rockets, Harden, juga tidak dalam kondisi terbaiknya dengan 26 poin.
Harden gagal memasukkan sembilan dari 12 lemparan tiga angkanya.
