Apa yang tampak seperti akhir yang buruk dari musim reguler A-League mendapat kesempatan dari pahlawan hat-trick Phoenix, Roy Krishna, yang juga mengatur kemungkinan derby Melbourne di final.
Pertandingan putaran terakhir yang tidak berarti akan segera terjadi minggu ini sebelum Krishna mencetak gol ketiganya yang menentukan di detik-detik terakhir kemenangan 3-2 atas Melbourne City.
Hasil akhir yang mendebarkan di Stadion Westpac diperlukan karena hanya sedikit narasi penting yang muncul selama minggu-minggu terakhir musim ini.
Tonton olahraga terbaru di Channel 7 atau streaming gratis 7 ditambah >>
Bahkan perebutan gelar Premiers oleh Perth menjadi sebuah keniscayaan mengingat dominasi mereka.
Tiga tim teratas dikurung sebelum babak kedua dari belakang dan mulai mengistirahatkan bintang mereka.
Empat terbawah juga sudah siap dan diatur dalam mode hitung mundur, tanpa ada yang bisa dimainkan.
Kemudian, ketika tim peringkat kelima Wellington dan peringkat keenam City memasuki waktu tambahan di alun-alun pada hari Minggu, sepertinya Adelaide United akan menempati posisi keempat di papan virtual.
Pemenang dari Krishna tidak hanya mempertahankan Phoenix dalam perburuan posisi keempat, namun juga memastikan tim kecilnya tetap menjadi salah satu kisah menyenangkan di tahun 2018-19.
Para penggemar memberikan ucapan terima kasih yang meriah kepada pelatih Mark Rudan yang keluar, mengalihkan pujian kepada Krishna yang luar biasa, yang mencetak 18 gol yang memimpin kompetisi.
Meski demikian, dibutuhkan sesuatu yang istimewa bagi Wellington untuk menjadi tuan rumah pertandingan final.
Pertama, mereka membutuhkan Adelaide untuk bermain imbang atau kalah melawan Roar di Brisbane pada hari Kamis. Hal itu mungkin hanya angan-angan mengingat Roar yang tidak diunggulkan tumbang dalam kekalahan kandang 6-1 dari Newcastle.
Jika mereka masih bertahan, pasukan Rudan harus meraih poin di Perth pada hari Minggu, bukan prestasi kecil mengingat Glory akan berusaha bangkit kembali dari kekalahan 1-0 mereka dari Sydney FC pada hari Kamis.
The Sky Blues mengingatkan kualitas mereka, dengan Adam le Fondre mencetak gol kemenangan dalam pertandingan antara dua tim teratas.
Bentrokan ketiga versus keempat berlangsung sama ketatnya, dengan Adelaide menang 1-0 di kandang Melbourne Victory berkat sundulan telat George Blackwood.
The Reds kini menjadi penantang gelar juara, setelah kebobolan satu gol dalam empat pertandingan terakhir mereka.
Upaya mempertahankan gelar Victory terpuruk dalam beberapa pekan terakhir dan mereka bisa mulai bersiap untuk menjadi tuan rumah pertandingan lintas kota di putaran pertama final – sebuah prospek yang menggiurkan karena City tidak terkalahkan dalam tiga pertandingan derby musim ini.
Dengan tidak ada yang dipertaruhkan di kedua pertandingan pada hari Sabtu, kerumunan kecil hadir untuk menyaksikan Central Coast mengalahkan Western Sydney yang lemah 3-1 untuk membuka pintu air di Brisbane saat Joey Champness dan Roy O’Donovan bersiap menghadapi Jets yang tak terkendali.
