Lini belakang Sydney akan melewatkan hampir 800 pertandingan pengalaman AFL karena mereka bertujuan untuk menggagalkan tim Melbourne yang tidak pernah menang yang merasakan pertumpahan darah dan ingin memperpanjang kesengsaraan SCG Swans.
Menjelang pertandingan Kamis malam, Sydney (1-2) sedikit lebih baik dibandingkan Melbourne (0-3), setelah menang tandang ke Carlton pekan lalu.
Namun, Sydney tidak akan diperkuat pemain flyhalf dan lini belakang mereka dalam 322 pertandingan, Jarrad McVeigh, yang mengalami cedera paha depan pekan lalu dan akan melewatkan beberapa pertandingan.
Analisis, sepak bola lokal dan momen terbesar, Seven dan 7plus adalah rumah bagi pertunjukan sepak bola untuk setiap penggemar. Streaming semuanya secara gratis 7 ditambah >>
Dengan Heath Grundy (punggung, 256 caps) dan Nick Smith (hamstring, 211) sudah masuk daftar cedera, tanggung jawab ada pada pemain muda Sydney untuk maju dan membantu bek kunci dan rekan kapten Dane Rampe.
“Ada lebih banyak tanggung jawab untuk Aliir Aliir dan Callum Mills, yang telah benar-benar melangkah maju ketika mereka memulai musim ini dan tampil sangat baik,” kata pelatih lini belakang Swans Tadhg Kennelly kepada AAP.
“Tetapi Macca (McVeigh) mengalami kerugian besar dengan pengalamannya dan kemampuannya membantu pemain-pemain muda di lapangan, bukan hanya pertahanan tetapi juga skuad secara keseluruhan.”
Di sisi lain lapangan, penyerang Swans Lance Franklin perlu mencetak empat gol untuk menyalip Matthew Lloyd (926) dan naik ke posisi ketujuh dalam daftar penendang gol VFL-AFL terkemuka sepanjang masa.
Meskipun ada tanda tanya mengenai kebugaran penyerang kunci Demons, Tom McDonald, Kennelly memperingatkan Melbourne masih memiliki cukup artileri menyerang untuk menyusahkan Sydney.
“Mereka memiliki beberapa penyerang yang sangat berbahaya, (Jake) Melksham tahu di mana letak gawangnya dan kami tahu bagaimana (Christian) Petracca dengan daya ledak dan kekuatannya dalam mencetak gol sangatlah berbahaya,” kata Kennelly.
“Kami memahami situasinya ketika Anda melangkah jauh ke final, itu mempengaruhi pra-musim Anda dan tim bisa memulai dengan lambat dan itu tentu saja terjadi di Melbourne, tapi mereka sebenarnya memainkan sepakbola yang sangat bagus.
“Grup lini tengah yang dipimpin oleh (Max) Gawn dan kualitas lini tengah yang dimilikinya, kami tahu mereka datang untuk mencari darah.”
The Swans kalah dalam pertandingan kandang pertama mereka melawan Adelaide dan hanya memenangkan lima dari 13 pertandingan terakhir mereka di SCG.
Jika McDonald bermain, itu akan menjadi pertandingannya yang ke-150, sementara pelatih Sydney John Longmire akan menandai pertandingannya yang ke-200 sebagai pelatih.
Pemain besar Braydon Preuss akan melakukan debutnya di Demons, sementara gelandang berusia 18 tahun Justin McInerney akan membuat penampilan pertamanya untuk Sydney, yang telah memanggil kembali veteran 248 pertandingan Kieren Jack.
